केंद्र ने बुधवार को दिल्ली हाईकोर्ट के समक्ष उस नीति का बचाव किया जिसमें विवाहित व्यक्तियों को सेना में कानूनी अधिकारी, जज एडवोकेट जनरल (जेएजी) के लिए आवेदन करने से रोक दिया गया था, और कहा कि “शादी के प्रभावों” पर विचार करते हुए, बार एक “उचित प्रतिबंध” लगाया गया है। सार्वजनिक हित और राष्ट्रीय सुरक्षा के हित में”।
प्रतिबंध को चुनौती देने वाली एक याचिका के जवाब में दायर एक अतिरिक्त हलफनामे में, केंद्र सरकार ने कहा कि 21-27 वर्ष की आयु के कैडेटों को कमीशन देने के लिए अविवाहित होने की शर्त “केवल भर्ती और पूर्व-कमीशन प्रशिक्षण की अवधि तक ही सीमित है” जो इसमें उच्च मात्रा में तनाव और सैन्य प्रशिक्षण की कठोरता शामिल है और सफल कमीशन से पहले शादी पर प्रतिबंध उम्मीदवारों के साथ-साथ संगठन के हित में है।
मुख्य न्यायाधीश सतीश चंद्र शर्मा और न्यायमूर्ति सचिन दत्ता की पीठ ने याचिकाकर्ता कुश कालरा को केंद्र के रुख पर अपना जवाब दाखिल करने के लिए समय दिया।
पिछले साल, हाईकोर्ट ने केंद्र से एक हलफनामे पर नीति के पीछे का कारण बताने के लिए कहा था, जबकि यह टिप्पणी की थी कि विवाहित व्यक्तियों को पद के लिए आवेदन करने से रोकने वाली नीति का “कोई मतलब नहीं है”।
केंद्र ने मार्च 2019 में दायर अपने पहले के हलफनामे में कहा था कि शादी का अधिकार संविधान के तहत जीवन का अधिकार नहीं हो सकता है और उम्मीदवारों की वैवाहिक स्थिति के आधार पर कोई भेदभाव नहीं है।
अधिकारियों ने यह कहते हुए जनहित याचिका को खारिज करने की मांग की है कि संविधान मौलिक अधिकार के रूप में विवाह के अधिकार को निर्धारित नहीं करता है।
नवीनतम हलफनामे में, केंद्र ने प्रस्तुत किया कि भारतीय सेना में, पुरुषों और महिलाओं दोनों के साथ समान व्यवहार किया जाता है और सभी सैन्य कर्मियों की बुनियादी सैन्य प्रशिक्षण के लिए समान योग्यता आवश्यकताएं होती हैं और सभी प्रकार की प्रविष्टियों में, “अविवाहित खंड” आम है।
इसने बताया कि एक बार अविवाहित कैडेट अपना प्रशिक्षण पूरा कर लेते हैं और उन्हें कमीशन मिल जाता है, तो शादी या इसके “प्राकृतिक परिणाम” जैसे गर्भधारण पर कोई रोक नहीं होती है और कई सेवा लाभ भी दिए जाते हैं, लेकिन बुनियादी सैन्य प्रशिक्षण के दौरान जो न्यूनतम एक वर्ष तक चलता है , ऐसे प्रावधान संभव नहीं हैं।
जवाब में कहा गया, “चूंकि गर्भावस्था और बच्चे को जन्म देना एक महिला के लिए प्राकृतिक अधिकार माना जाता है और उसे इससे वंचित नहीं किया जा सकता है, इसलिए नियम बनाते समय ऐसी एहतियाती शर्तें खुद महिला उम्मीदवारों के हित में रखी गई हैं।”
“पुरुष अधिकारियों के संबंध में उत्तर देने वाले उत्तरदाता, बिना किसी पूर्वाग्रह के, सम्मानपूर्वक प्रस्तुत करते हैं कि प्रशिक्षण की कठोरता और सेवा के प्रारंभिक वर्ष एक अधिकारी को प्रशिक्षण के दौरान शादी करने या आपात स्थितियों को शामिल करने के लिए विवाहित जीवन की कुछ आवश्यकताओं को पूरा करने की अनुमति नहीं देते हैं,” यह जोड़ा।
केंद्र ने अदालत को सूचित किया कि प्रशिक्षण के दौरान तीन सप्ताह से अधिक की अनुपस्थिति के कारण कैडेटों को एक कार्यकाल गंवाना पड़ता है और उन्हें एक कनिष्ठ कार्यकाल के लिए हटा दिया जाता है और आगे की अनुपस्थिति के कारण छुट्टी दे दी जाती है।
“शादी के प्रभावों के संबंध में, विवाह पर रोक जनहित और राष्ट्रीय सुरक्षा में एक उचित प्रतिबंध है … भारतीय सेना में पुरुषों और महिलाओं के प्रवेश को नियंत्रित करने वाली नीति के इस तरह के विचार के कारण, पुरुष या महिला अधिकारी, अतिरिक्त हलफनामे में कहा गया है कि अगर वे प्रशिक्षण पूरा करने के बाद शादी करते हैं और उन्हें कमीशन दिया जाता है, तो उन्हें शादी या विवाह संबंधी प्राकृतिक परिणामों के कारण इस्तीफा देने या अपनी सेवा छोड़ने की आवश्यकता नहीं है।
दस्तावेज़ में कहा गया है, “इस प्रकार, प्रशिक्षण अवधि के दौरान और सफल आयोग से पहले विवाह पर प्रतिबंध को उम्मीदवारों के साथ-साथ संगठन के हित में एक उचित प्रतिबंध माना जाता है।”
अदालत को यह भी बताया गया कि विवाहित कैडेटों को तीन प्रविष्टियों में प्री-कमीशन प्रशिक्षण से गुजरने की अनुमति है, जो “इन-सर्विस एंट्री” हैं और सेवारत सैनिकों को करियर के अवसर प्रदान करती हैं।
अतिरिक्त हलफनामे में कहा गया है कि इन प्रविष्टियों के लिए पात्र आयु सीमा “तुलनात्मक रूप से अधिक” है और अधिकांश पहले से ही प्रासंगिक समय पर बुनियादी सैन्य प्रशिक्षण ले चुके हैं।
जनहित याचिका में, याचिकाकर्ता कुश कालरा, एक वकील, जिसका प्रतिनिधित्व वकील चारू वली खन्ना ने किया था, ने “संस्थागत भेदभाव” के रूप में विवाहित व्यक्तियों पर जेएजी के लिए विचार किए जाने पर प्रतिबंध को करार दिया है।
याचिका में विवाहित व्यक्तियों को जेएजी में शामिल होने से रोकने के आधार पर सवाल उठाया गया है, जब वैवाहिक स्थिति “समान रैंक” न्यायपालिका और भारतीय सिविल सेवा के लिए पात्रता मानदंड नहीं है।
याचिका में कहा गया है कि JAG सैन्य, मार्शल और अंतरराष्ट्रीय कानून के मामलों में सेना प्रमुख का कानूनी सलाहकार है।
याचिका में मांग की गई है कि 1992 और 2017 के विशेष सेना निर्देश, जो क्रमशः विवाहित महिलाओं और विवाहित पुरुषों को जेएजी के लिए आवेदन करने से वंचित करते हैं, को शून्य घोषित किया जाए।
मामले की अगली सुनवाई 17 जुलाई को होगी।
