दिल्ली हाईकोर्ट ने हाल ही में महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (मकोका) और आतंकवाद से संबंधित अपराधों जैसे कठोर कानूनों के तहत आरोपों का सामना कर रहे कैदियों के लिए टेलीफोन और इलेक्ट्रॉनिक संचार पर प्रतिबंधों की पुष्टि की, और सार्वजनिक सुरक्षा और व्यवस्था के संदर्भ में ऐसे उपायों को गैर-मनमाना बताया।
पूर्व कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश विभु बाखरू और न्यायमूर्ति तुषार राव गेडेला की पीठ ने अपने फैसले में दिल्ली जेल नियम, 2018 के नियम 631 का संदर्भ दिया। यह नियम निर्धारित करता है कि राज्य और सार्वजनिक सुरक्षा के खिलाफ गंभीर अपराधों में शामिल कैदियों को नियमित टेलीफोन और इलेक्ट्रॉनिक संचार विशेषाधिकार नहीं मिलेंगे। न्यायाधीशों ने कहा कि इस तरह के प्रतिबंध सार्वजनिक सुरक्षा में किसी भी तरह के समझौते को रोकने के लिए बनाए गए हैं और इस तरह, ये मनमाने या अनुचित नहीं हैं।
यह फैसला मकोका आरोपों के तहत तिहाड़ जेल में बंद कैदी सैयद अहमद शकील की याचिका पर सुनवाई के दौरान आया, जिसने नियम 631 की संवैधानिकता को चुनौती दी थी। शकील के वकील ने संचार नीति में बदलाव पर प्रकाश डाला, जिसके तहत पहले प्रति सप्ताह पांच कॉल के हकदार कैदियों को अब केवल एक कॉल तक सीमित कर दिया गया है, उन्होंने तर्क दिया कि अनुमत संचार की आवृत्ति पर कैदियों के बीच यह असमानता मनमाना और अनुचित दोनों है।
मामले को और जटिल बनाते हुए, वकील ने उल्लेख किया कि अप्रैल 2024 से, शकील अपने परिवार से संपर्क करने में असमर्थ है, जो कैदियों के अधिकारों पर प्रतिबंधात्मक संचार नीति के प्रभाव को रेखांकित करता है।
हाई कोर्ट के फैसले ने इस बात पर जोर दिया कि नियम 631 के तहत संचार सुविधाओं से इनकार करना पूर्ण नहीं है, बल्कि उप महानिरीक्षक (रेंज) के मार्गदर्शन के आधार पर जेल अधीक्षक के विवेक के अधीन है। अदालत ने स्वीकार किया कि ऐसे मामलों में जहां यह सार्वजनिक सुरक्षा को खतरे में नहीं डालता है, विनियमन गंभीर अपराधों में शामिल लोगों को भी संचार सुविधाओं की अनुमति देने के लिए लचीलापन प्रदान करता है।
