दिल्ली हाईकोर्ट ने वन विभाग के एक अधिकारी द्वारा प्रस्तुत याचिका के पीछे के तर्क पर सवाल उठाया, जिसमें आनंद विहार और दिलशाद गार्डन के बीच फ्लाईओवर निर्माण के लिए निर्दिष्ट “मान्य वन” क्षेत्र से तीन पेड़ों को प्रत्यारोपित करने की अनुमति मांगी गई थी। न्यायमूर्ति जसमीत सिंह ने उप वन संरक्षक (DCF) को एक हलफनामा प्रस्तुत करने का निर्देश दिया, जिसमें यह स्पष्ट किया गया हो कि पेड़ हटाने का अनुरोध करने से पहले वन की स्थिति पर विचार किया गया था या नहीं।
सुनवाई के दौरान, न्यायालय ने संभावित पर्यावरणीय प्रभाव पर चिंता व्यक्त की, वन परिदृश्यों को बदलने से पहले सावधानीपूर्वक विचार करने की आवश्यकता पर बल दिया। लोक निर्माण विभाग (PWD) ने DCF के माध्यम से याचिका शुरू की थी, जिसमें तर्क दिया गया था कि यातायात की भीड़ को कम करने के लिए पेड़ों का प्रत्यारोपण महत्वपूर्ण था।
हालांकि, एमिकस क्यूरी गौतम नारायण ने याचिकाकर्ता के वकील आदित्य एन प्रसाद के साथ इस बात पर प्रकाश डाला कि संबंधित क्षेत्र को पहले सुप्रीम कोर्ट में प्रस्तुत हलफनामे में “मान्य वन” के रूप में मान्यता दी गई थी। उन्होंने तर्क दिया कि यह पदनाम किसी भी पेड़ की कटाई को प्रतिबंधित करता है, जो ऐसे क्षेत्रों के लिए मौजूद कानूनी सुरक्षा को रेखांकित करता है।
इन आपत्तियों का सामना करते हुए, डीसीएफ के वकील ने आवेदन वापस लेने की इच्छा व्यक्त की, लेकिन न्यायमूर्ति सिंह ने किसी भी वापसी की अनुमति देने से पहले एक विस्तृत हलफनामा देने पर जोर दिया। न्यायमूर्ति सिंह ने कहा, “आप हलफनामा दाखिल करें। मैं आज आपको वापस लेने की अनुमति नहीं दे रहा हूं। आप एक माने गए जंगल में पेड़ों को काटने के लिए आवेदन कैसे दे सकते हैं? पहले जाँच करें, मुझे बताएं कि क्या यह जाँच की गई थी,” उन्होंने विस्तृत दस्तावेज़ीकरण और औचित्य के लिए दबाव डाला।
यह जाँच अगस्त 2023 में अदालत के एक निर्देश के बाद हुई है, जिसने पेड़ों की कटाई के लिए अनुमति देने पर प्रतिबंध लगा दिया था, स्थानीय अधिकारियों की जल्दबाजी और अक्सर बिना सोचे-समझे मंजूरी देने की आलोचना की थी। यह आदेश दिल्ली के हरित क्षेत्रों को अंधाधुंध शहरी विकास से बचाने के व्यापक प्रयासों का हिस्सा था।
