दिल्ली हाईकोर्ट ने 2022 के विधानसभा उपचुनाव में राजिंदर नगर निर्वाचन क्षेत्र से आम आदमी पार्टी (आप) के विधायक दुर्गेश पाठक के निर्वाचन को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर दी है। न्यायमूर्ति मिनी पुष्करणा ने 4 फरवरी को फैसला सुनाया कि विजयी उम्मीदवार द्वारा उचित लेखा-जोखा न रखना भ्रष्ट आचरण नहीं है और न ही चुनाव परिणामों को प्रभावित करता है।
विधायक पाठक के खिलाफ याचिका में आरोप लगाया गया था कि उन्होंने अपने दैनिक व्यय रजिस्टर में व्यय विवरण में हेराफेरी की थी, जिसमें जलपान, होर्डिंग, बैनर, पैम्फलेट और अभियान सामग्री की रिपोर्ट की गई लागतों में विसंगतियों का दावा किया गया था। याचिकाकर्ता रमेश कुमार खत्री ने जनप्रतिनिधित्व (आरपी) अधिनियम के तहत पाठक के निर्वाचन को अमान्य घोषित करने और उन्हें अगले छह वर्षों तक विधानसभा चुनाव लड़ने से रोकने की मांग की।
हालांकि, अदालत ने पाया कि अनुचित लेखा-जोखा रखने के आरोप साबित होने पर भी वे सर्वोच्च न्यायालय द्वारा परिभाषित भ्रष्ट आचरण नहीं माने जाएंगे। उदाहरणों का हवाला देते हुए, न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि इस तरह की विफलता समग्र चुनाव परिणामों को प्रभावित नहीं करती है या जनप्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 77(1) और 77(2) में उल्लिखित भ्रष्ट आचरण के दायरे में नहीं आती है।
न्यायमूर्ति पुष्करणा के फैसले में कहा गया, “चुनाव याचिका में ऐसा कोई दावा नहीं है कि पाठक ने निर्धारित सीमा से अधिक खर्च किया है या व्यय का सही और सटीक लेखा-जोखा न देने से चुनाव परिणाम पर कोई असर पड़ा है।” न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि केवल आरोप खातों के अनुचित रखरखाव से संबंधित थे, जो सर्वोच्च न्यायालय के निर्णयों के अनुसार भ्रष्ट आचरण नहीं है।
