दिल्ली की अदालत ने सिविल जज के उस आदेश के खिलाफ अपील को खारिज कर दिया है, जिसमें एक व्यक्ति द्वारा दायर मुकदमे को खारिज कर दिया गया था, जिसने यह घोषणा करने की मांग की थी कि उसकी सेवाएं बेनेट कोलमैन एंड कंपनी लिमिटेड द्वारा अवैध रूप से समाप्त कर दी गई थीं, जो टाइम्स ग्रुप की मालिक है।
अदालत ने अपने सामने मौजूद सबूतों को ध्यान में रखते हुए कहा कि बर्खास्तगी अवैध नहीं थी क्योंकि यह रोजगार अनुबंध की शर्तों के तहत थी।
इस मामले का इतिहास उतार-चढ़ाव भरा रहा है, जिसके दौरान लगभग 12 वर्षों तक श्रम अदालतों, दिल्ली हाई कोर्ट और सुप्रीम कोर्ट तक मुकदमेबाजी के कई दौर देखे गए।
सहायक वरिष्ठ सिविल न्यायाधीश उपासना सतीजा ने मामले के तथ्यों पर गौर किया जिसके अनुसार अपीलकर्ता यादेश्वर कुमार, जो अब मर चुका है, को दिसंबर 1976 में प्रतिवादी कंपनी के कार्यालय में एक प्रिंटर के रूप में नियुक्त किया गया था।
अदालत ने हाल के एक आदेश में कहा कि उस व्यक्ति ने अपने मुकदमे में आरोप लगाया था कि उसकी सेवाएं अगस्त 1986 में एक “झूठी शिकायत” पर समाप्त कर दी गई थीं।
जुलाई 1997 में, एक श्रम सुलह अधिकारी ने माना था कि कुमार एक “कर्मचारी” थे और उनकी सेवाएं अवैध रूप से समाप्त कर दी गई थीं। बाद में, दिल्ली हाई कोर्ट ने मार्च 1998 में पुरस्कार को रद्द कर दिया और मामले को श्रम अदालत में भेज दिया।
अदालत ने आगे कहा कि जून 1999 में, श्रम अदालत ने कुमार के पक्ष में एक फैसला सुनाया, जिसके बाद बेनेट कोलमैन एंड कंपनी लिमिटेड ने इसे हाई कोर्ट में चुनौती दी, जिसने कंपनी की याचिका खारिज कर दी।
कंपनी ने एक अपील दायर की जिसे जुलाई 2005 में अनुमति दे दी गई और मामला फिर से श्रम अदालत में भेज दिया गया, न्यायाधीश ने कहा, श्रम अदालत ने फिर से कुमार के पक्ष में आदेश पारित किया।
इसके बाद कंपनी ने उस आदेश कोहाई कोर्ट में चुनौती दी, जिसने अक्टूबर 2006 में श्रम न्यायालय के आदेश को यह कहते हुए रद्द कर दिया कि चूंकि कुमार “कर्मचारी” नहीं थे, इसलिए श्रम न्यायालय के पास मामले की सुनवाई करने का अधिकार क्षेत्र नहीं था।
हाई कोर्ट के आदेश से व्यथित होकर कुमार ने सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया जिसने 2008 और 2009 के बीच उनकी विशेष अनुमति याचिका, समीक्षा याचिका और उपचारात्मक याचिका खारिज कर दी।
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इसके बाद पूर्व कर्मचारी ने सिविल जज के समक्ष एक मुकदमा दायर कर यह घोषणा करने की मांग की कि उसे अवैध रूप से बर्खास्त कर दिया गया है और उसे बहाल किया जाए या पिछला वेतन पूरा दिया जाए।
सिविल जज ने मई 2014 में याचिका खारिज कर दी थी, जिसके बाद कुमार ने अपील दायर की।
अपील से निपटते हुए, अदालत ने कहा, “अपीलकर्ता (कुमार) न तो एक लोक सेवक है और न ही एक कामगार है और प्रतिवादी (बेनेट कोलमैन) एक वैधानिक निकाय भी नहीं है। वर्तमान मामला निजी रोजगार का मामला है जो शासित होगा पार्टियों के बीच अनुबंध की शर्तों के अनुसार।”
अपील को खारिज करते हुए उसने कहा कि सिविल जज का आदेश बिना किसी अनियमितता या अवैधता के था।
बेनेट कोलमैन एंड कंपनी की ओर से वरिष्ठ वकील राज बीरबल और वकील रावी बीरबल पेश हुए।
