एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, केंद्र सरकार ने गुरुवार को सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया कि उसने वन रैंक वन पेंशन (OROP) योजना के तहत सेवानिवृत्त सेना कैप्टन की पेंशन में 10 प्रतिशत की वृद्धि करने की सिफारिश को खारिज कर दिया है। मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति संजय कुमार और न्यायमूर्ति मनमोहन की अध्यक्षता में एक सत्र के दौरान अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने यह घोषणा की।
यह निर्णय कोच्चि में सशस्त्र बल न्यायाधिकरण (AFT) के 2021 के आदेश के बाद चल रही कानूनी लड़ाई के बीच आया है, जिसने सरकार को इन अधिकारियों के लिए पेंशन समायोजन को अंतिम रूप देने का निर्देश दिया था। न्यायाधिकरण के निर्देश के बावजूद, केंद्र ने प्रस्तावित वृद्धि को लागू करने के खिलाफ फैसला किया है।
सुनवाई के दौरान, ASG ने कहा, “हमने एक निर्णय लिया है और हमने सिफारिशों को स्वीकार नहीं किया है।” इस घोषणा ने पीठ को सेवानिवृत्त सेना कैप्टन के प्रतिनिधियों को प्रोत्साहित करने के लिए प्रेरित किया, जिसमें एम गोपालन नायर भी शामिल हैं जो पेंशन वृद्धि के लिए याचिका दायर कर रहे हैं, अस्वीकृति का विरोध करने के लिए। न्यायालय ने मामले की सुनवाई 12 दिसंबर तक स्थगित कर दी है, जिससे याचिकाकर्ताओं के वकील को जवाब देने का समय मिल गया है।
यह न्यायिक जांच तब शुरू हुई जब सर्वोच्च न्यायालय ने OROP योजना के अनुसार पेंशन को समायोजित करने में केंद्र की लंबे समय से अनिर्णय की आलोचना की और देरी के लिए 2 लाख रुपये का जुर्माना लगाया। न्यायालय ने पहले चेतावनी दी थी कि अगर सरकार इस मुद्दे को हल करने में विफल रही तो वह पेंशन वृद्धि को अनिवार्य कर देगा।
विवाद का मूल 2015 में शुरू की गई OROP योजना से उत्पन्न होता है, जिसका उद्देश्य पूर्व सैनिकों के लिए पेंशन भुगतान को उसी रैंक पर वर्तमान में सेवानिवृत्त लोगों के बराबर करना है। हालांकि, इन रैंकों पर अपर्याप्त ऐतिहासिक डेटा के कारण, विशेष रूप से कैप्टन और मेजर के लिए विसंगतियां पैदा हुईं। चूंकि पेंशन पात्रता के लिए न्यूनतम रैंक लेफ्टिनेंट कर्नल तक बढ़ गई है, इसलिए इन पहले के रैंकों को पेंशन विसंगतियों का सामना करना पड़ा।
