एक महत्वपूर्ण फैसले में, बॉम्बे हाई कोर्ट ने औसत से कम बुद्धि वाली 27 वर्षीय महिला के गर्भावस्था को बनाए रखने के अधिकार पर जोर दिया है, तथा उसके 66 वर्षीय दत्तक पिता की गर्भपात की याचिका को खारिज कर दिया है। महिला, जिसे कानूनी रूप से मानसिक रूप से अक्षम घोषित नहीं किया गया है, लेकिन उसकी बौद्धिक क्षमता सीमा रेखा पर है, ने बच्चे को रखने की इच्छा व्यक्त की, तथा कहा कि उसने गर्भपात के लिए सहमति नहीं दी है।
न्यायमूर्ति रवींद्र वी. घुगे तथा न्यायमूर्ति राजेश एस. पाटिल ने मामले की अध्यक्षता की, तथा इस धारणा पर सवाल उठाया कि बुद्धि को मातृत्व के अधिकार का निर्धारण करना चाहिए। “अवलोकन यह है कि उसकी बुद्धि औसत से कम है। कोई भी व्यक्ति अति बुद्धिमान नहीं हो सकता… हम मनुष्य हैं, सभी की बुद्धि अलग-अलग स्तर की होती है। क्योंकि उसकी बुद्धि औसत से कम है, इसलिए उसे माँ बनने का कोई अधिकार नहीं है?” न्यायालय ने कार्यवाही के दौरान कहा।
दत्तक पिता, जिसने 1998 में छह महीने की उम्र में महिला की कानूनी संरक्षकता ली थी, ने तर्क दिया कि उसकी मानसिक विकार और हिंसा का इतिहास, उसकी वित्तीय बाधाओं और उम्र के साथ मिलकर उन्हें आने वाले बच्चे की देखभाल करने में असमर्थ बनाता है। हालांकि, मेडिकल बोर्ड ने पाया कि महिला और भ्रूण दोनों शारीरिक रूप से सामान्य हैं, और इस चरण में गर्भपात – गर्भावस्था के 20 सप्ताह से अधिक समय में – केवल विशिष्ट कानूनी स्थितियों के तहत ही विचार किया जाएगा।
न्यायालय ने महिला के निजी जीवन की भी जांच की, उसके साथी के साथ उसके रिश्ते को स्वीकार किया जिससे वह शादी करना चाहती है। “क्या माता-पिता पहल कर सकते हैं और इस आदमी से बात कर सकते हैं… आपने जो कहा है वह यह है कि वह उस आदमी से शादी करना चाहती है। यह कोई अपराध नहीं है। वह 27 साल की है। उसे सहज महसूस करना चाहिए, आतंकित नहीं होना चाहिए,” न्यायाधीशों ने उसकी स्वायत्तता और व्यक्तिगत खुशी की वकालत करते हुए टिप्पणी की।
