बॉम्बे हाई कोर्ट ने सीमा शुल्क विभाग को स्कोडा ऑटो वोक्सवैगन इंडिया के खिलाफ 1.4 बिलियन डॉलर की कर मांग की समयबद्धता को स्पष्ट करने के लिए एक हलफनामा प्रस्तुत करने का निर्देश दिया है, जिसमें अनुचित देरी के दावों के बीच यह मांग की गई है। यह मांग आयातित कार इकाइयों के कथित गलत वर्गीकरण से संबंधित है, जिसके परिणामस्वरूप सीमा शुल्क में कमी आई है।
जस्टिस बी पी कोलाबावाला और जस्टिस फिरदौस पूनीवाला की खंडपीठ ऑटोमोबाइल दिग्गज की चुनौती पर सुनवाई कर रही है, जिसने सितंबर 2024 के कारण बताओ नोटिस को मनमाना और अवैध करार दिया है। वोक्सवैगन का तर्क है कि यह आंकड़ा – 12,000 करोड़ रुपये से अधिक – “अत्यधिक” है।
कार्यवाही के दौरान, वोक्सवैगन के वकील अरविंद दातार ने तर्क दिया कि उनके आयात को अलग-अलग भागों के बजाय “पूरी तरह से बंद” (CKD) इकाइयों के रूप में वर्गीकृत करने के आधार पर कर की मांग बाद की श्रेणी के तहत लगातार कर भुगतान के वर्षों के बाद अनुचित है। कंपनी का दावा है कि आयातित वस्तुओं को सी.के.डी. इकाइयों के रूप में वर्गीकृत करने का अचानक बदलाव, जो उच्च शुल्क आकर्षित करते हैं, अनुचित है।
सीमा शुल्क विभाग ने यह कहते हुए इसका प्रतिवाद किया है कि उनकी गहन जांच ने पुनर्वर्गीकरण को उचित ठहराया है। उनका आरोप है कि वोक्सवैगन ने उच्च शुल्क से बचने के लिए ऑडी, स्कोडा और वोक्सवैगन कारों के आयात को अलग-अलग भागों के रूप में घोषित करके अधिकारियों को गुमराह किया। सीमा शुल्क के अनुसार, इन्हें सी.के.डी. इकाइयों के रूप में घोषित किया जाना चाहिए था, जिन पर 5-15% के बजाय 30-35% शुल्क लगता है।
बुधवार को, पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि उनका तत्काल ध्यान सीमा के मुद्दे पर होगा, जो मामले का एक आधारभूत पहलू है जो कर मांग की वैधता निर्धारित कर सकता है। “सीमा के मुद्दे पर, कृपया एक हलफनामा दायर करें। हालाँकि हमने सभी मुद्दों पर विस्तार से सुनवाई की है, लेकिन अभी तक हम केवल सीमा के मुद्दे पर निर्णय ले रहे हैं क्योंकि यह मामले की जड़ तक जाता है,” अदालत ने कहा।
