एक महत्वपूर्ण कानूनी बदलाव करते हुए, बॉम्बे हाई कोर्ट ने मंगलवार को महाराष्ट्र राज्य मानवाधिकार आयोग (एमएसएचआरसी) के उस निर्देश को निरस्त कर दिया, जिसमें पहले एक पुलिस निरीक्षक को मौत के मामले की जांच में कथित लापरवाही के लिए 2 लाख रुपये का मुआवजा देने का आदेश दिया गया था। अदालत ने प्राकृतिक न्याय के उल्लंघन को उजागर किया क्योंकि दंडात्मक आदेश जारी होने से पहले निरीक्षक को अपना पक्ष रखने का मौका नहीं दिया गया।
न्यायमूर्ति रेवती मोहिते डेरे और न्यायमूर्ति पृथ्वीराज चव्हाण की खंडपीठ ने 9 अगस्त को फैसला सुनाया, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया कि नवी मुंबई अपराध शाखा के अधिकारी अबासाहेब आनंदराव पाटिल के अधिकारों से समझौता किया गया था, क्योंकि एमएसएचआरसी ने अपना फैसला सुनाने से पहले उनकी बात नहीं सुनी। पीठ ने कहा, “हमें लगता है कि प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का पालन नहीं किया गया है, और महाराष्ट्र राज्य मानवाधिकार आयोग को आरोपों की प्रकृति को ध्यान में रखते हुए याचिकाकर्ता को नोटिस जारी करना चाहिए था।” मामले को गहन पुनर्मूल्यांकन के लिए आयोग के पास वापस भेज दिया गया है, जिसमें मुआवज़े या विभागीय जाँच पर कोई भी निर्णय लेने से पहले पाटिल और अन्य संबंधित अधिकारियों को उचित रूप से सूचित करने और उनसे सुनने के विशिष्ट निर्देश दिए गए हैं।
पाटिल ने एमएसएचआरसी के जुलाई 2022 के आदेश को चुनौती दी, जो सरिता शेडगे द्वारा 2017 में आयोग में शिकायत दर्ज कराने के बाद जारी किया गया था। शेडगे ने दावा किया कि पुलिस उनके बेटे की रहस्यमय मौत की पर्याप्त रूप से जाँच करने में विफल रही, जिसे शुरू में एक आकस्मिक मौत के रूप में रिपोर्ट किया गया था। उनके आरोपों के आधार पर, आयोग ने न केवल मुआवज़ा लगाया, बल्कि पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) को घोर लापरवाही के लिए पाटिल के खिलाफ विभागीय जाँच शुरू करने का निर्देश भी दिया।
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अपनी अपील में, पाटिल ने तर्क दिया कि आयोग ने उचित अधिसूचना या सुनवाई के बिना काम किया, जिससे “न्याय का गंभीर हनन” हुआ। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि मानवाधिकार संरक्षण अधिनियम के प्रावधानों के तहत किसी भी ऐसे परिणामी आदेश को पारित करने से पहले समन जारी करना एक बुनियादी आवश्यकता है।