भूमि अधिग्रहण के बाद मुआवजा देने से इनकार नहीं किया जा सकता: इलाहाबाद हाई कोर्ट ने एनएचएआई को मुआवजा देने का आदेश दिया

इलाहाबाद हाई कोर्ट ने एक महत्वपूर्ण फैसले में नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ इंडिया (NHAI) को उन भूमि मालिकों को मुआवजा देने का निर्देश दिया है, जिनकी भूमि का अधिग्रहण नेशनल हाईवे एक्ट, 1956 के तहत किया गया था। यह निर्णय न्यायमूर्ति मनोज कुमार गुप्ता और न्यायमूर्ति मनीष कुमार निगम की पीठ द्वारा सुनाया गया, जिसमें यह स्पष्ट किया गया कि एक बार भूमि केंद्र सरकार के अधीन आ जाने के बाद, मुआवजे का भुगतान तुरंत किया जाना चाहिए, चाहे बाद में कोई भी प्रशासनिक बाधा क्यों न हो। अदालत का यह निर्णय मुआवजे में देरी के खिलाफ भूमि मालिकों के अधिकारों की सुरक्षा के महत्व को उजागर करता है, खासकर बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचा परियोजनाओं जैसे कि भारतमाला परियोजना के मामलों में।

मामले की पृष्ठभूमि:

मामला ‘मोहम्मद शाहिद और 2 अन्य बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और 4 अन्य’ (रिट – सी संख्या 16025 / 2024) के रूप में दर्ज था, जिसमें याचिकाकर्ताओं ने इलाहाबाद हाई कोर्ट से एनएचएआई द्वारा अधिग्रहित भूमि के मुआवजे के भुगतान के लिए निर्देश मांगा था। यह भूमि गांव सरनिया, तहसील और जिला बरेली में स्थित थी और इसका अधिग्रहण नेशनल हाईवे एक्ट, 1956 के तहत किया गया था। अधिग्रहण प्रक्रिया 28 जनवरी 2022 को अधिनियम की धारा 3-ए के तहत शुरू की गई थी, और 13 सितंबर 2022 को धारा 3-डी के तहत एक घोषणा की गई थी। 6 जुलाई 2023 को, भूमि और सुपर स्ट्रक्चर का मूल्यांकन लगभग 12.48 करोड़ रुपये का किया गया था।

मामले से जुड़े कानूनी मुद्दे:

इस मामले में मुख्य कानूनी मुद्दा यह था कि नेशनल हाईवे एक्ट, 1956 की धारा 3-डी के तहत घोषणा के बाद भूमि के केंद्र सरकार के अधीन होने के बावजूद एनएचएआई द्वारा मुआवजा न देने का मुद्दा था। याचिकाकर्ताओं का तर्क था कि एक बार भूमि केंद्र सरकार के अधीन आ जाने के बाद, मुआवजे का भुगतान बिना देरी के किया जाना चाहिए। हालांकि, एनएचएआई ने तर्क दिया कि भारतमाला परियोजना के तहत अतिरिक्त देनदारियों पर प्रतिबंध के कारण, वे मुआवजा भुगतान नहीं कर सकते थे जब तक कि आगे की मंजूरी प्राप्त नहीं हो जाती।

अदालत का निर्णय:

अदालत ने एनएचएआई द्वारा प्रस्तुत तर्कों को स्पष्ट रूप से खारिज कर दिया, यह जोर देते हुए कि एक बार भूमि नेशनल हाईवे एक्ट, 1956 की धारा 3-डी के तहत केंद्र सरकार के अधीन हो जाने के बाद, मुआवजे का भुगतान बिना देरी के किया जाना चाहिए। अदालत ने कहा:

“धारा 3-एच (1), जिसमें यह प्रावधान है कि राज्य सरकार कब्जा लेने से पहले मुआवजा राशि जमा करेगी, इसे केंद्र सरकार को मुआवजा राशि के भुगतान में देरी करने और यह दावा करने के लिए सक्षम नहीं बनाया गया है कि मुआवजा उस समय भुगतान किया जाएगा जब कब्जा लिया जाएगा। बल्कि, यह प्रावधान उन धारकों के लाभ के लिए है, जिनकी भूमि अधिनियम के प्रावधानों के तहत अधिग्रहित की गई थी। यह भूमि के कब्जे को मुआवजा के भुगतान के बिना लेने के खिलाफ एक सुरक्षा है।”

अदालत ने आगे कहा कि 23 नवंबर 2023 को जारी कार्यालय ज्ञापन, जिसमें भारतमाला परियोजना के तहत नई देनदारियों के निर्माण पर प्रतिबंध लगाया गया था, पर भरोसा करना गलत था। ज्ञापन केवल नए अधिग्रहण और अनुबंधों पर लागू होता है, न कि उन मौजूदा दायित्वों पर जो पहले से अधिग्रहित भूमि के मुआवजे से संबंधित हैं। अदालत ने कहा:

“कार्यालय ज्ञापन केवल अधिग्रहण और कार्यों और अनुबंधों के नए परियोजनाओं पर लागू होगा न कि मौजूदा पुरस्कार के तहत मुआवजा राशि पर।”

इलाहाबाद हाई कोर्ट ने रिट याचिका को स्वीकार करते हुए एनएचएआई को आदेश दिया कि वे आदेश की तारीख से चार सप्ताह के भीतर सक्षम प्राधिकारी को मुआवजा राशि उपलब्ध कराएं। यह मुआवजा याचिकाकर्ताओं और अन्य प्रभावित पक्षों को कानून के अनुसार भुगतान किया जाएगा।

पक्षकार और कानूनी प्रतिनिधित्व:

– याचिकाकर्ता: मोहम्मद शाहिद और 2 अन्य

– प्रत्यर्थी: यूनियन ऑफ इंडिया और 4 अन्य

– याचिकाकर्ता के वकील: शिव कांत मिश्रा

– प्रत्यर्थी के वकील: ए.एस.जी.आई., सी.एस.सी., राजेश कुमार जायसवाल