सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को राष्ट्रीय पर्यावरण इंजीनियरिंग अनुसंधान संस्थान (नीरी) को माथेरान, महाराष्ट्र की सड़कों पर पेवर ब्लॉक लगाने की आवश्यकता और पर्यावरणीय प्रभावों का मूल्यांकन करने का निर्देश दिया। यह निर्देश मिट्टी के कटाव और हिल स्टेशन की पारिस्थितिक अखंडता के संरक्षण के बारे में चिंताओं के बीच आया है।
कार्यवाही की देखरेख कर रहे जस्टिस बी आर गवई और जस्टिस ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह ने माथेरान में पेवर ब्लॉक लगाने के फैसले पर सवाल उठाने वाले एक आवेदन का जवाब दिया, जो कि ऑटोमोबाइल पर प्रतिबंध के लिए जाना जाता है और मुंबई से लगभग 83 किलोमीटर दूर स्थित है। आवेदक के वकील ने तर्क दिया कि पेवर ब्लॉक लगाने से शहर में मोटर वाहन चल सकते हैं, जो पारंपरिक रूप से पैदल चलने वालों के अनुकूल रास्तों के लिए जाना जाता है।
हालांकि, राज्य के प्रतिनिधि ने तर्क दिया कि मिट्टी के कटाव को रोकने के उपाय के रूप में कंक्रीट के बजाय मिट्टी के पेवर ब्लॉक के उपयोग पर विचार किया जा रहा है। न्यायालय ने नीरी को यह जांच करने का काम सौंपा है कि क्या कटाव को नियंत्रित करने के लिए पेवर ब्लॉक लगाना आवश्यक है और क्या इसके लिए व्यवहार्य वैकल्पिक समाधान हैं।
सुप्रीम कोर्ट ने नीरी को एक व्यापक रिपोर्ट प्रस्तुत करने के लिए चार सप्ताह का समय दिया है, जिसमें पर्यावरणीय प्रभावों का आकलन और कटाव नियंत्रण के संभावित रूप से कम आक्रामक तरीकों के लिए सुझाव शामिल होंगे। इसके अतिरिक्त, राज्य सरकार को नीरी के विशेषज्ञों को उनके ऑन-साइट मूल्यांकन करने के लिए आवश्यक व्यवस्था और सहायता प्रदान करने का निर्देश दिया गया है।
यह जांच माथेरान में विकास और संरक्षण को संतुलित करने के उद्देश्य से सुप्रीम कोर्ट द्वारा पिछले हस्तक्षेपों के अनुरूप है। पिछले फैसलों में, न्यायालय ने प्रायोगिक आधार पर, विशेष रूप से हाथ रिक्शा खींचने वालों के लिए ई-रिक्शा के उपयोग की अनुमति देकर हिल स्टेशन के भीतर परिवहन को संबोधित किया है – यह कदम अधिक मानवीय और पर्यावरणीय रूप से टिकाऊ विकल्पों के पक्ष में मैनुअल रिक्शा को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने का इरादा रखता है।
ई-रिक्शा की संख्या को संभावित रूप से 20 तक सीमित करने का निर्णय, जब तक कि आगे कोई आदेश न दिया जाए, माथेरान के अद्वितीय वाहन-मुक्त वातावरण को बनाए रखने के प्रति अदालत के सतर्क दृष्टिकोण को दर्शाता है, साथ ही स्थानीय श्रमिकों के अधिकारों और कल्याण पर भी विचार करता है।
