भारत के सुप्रीम कोर्ट को मंगलवार को पश्चिम बंगाल सरकार ने सूचित किया कि राज्य का पिछड़ा वर्ग आयोग वर्तमान में पिछड़ेपन के मानदंडों का पुनर्मूल्यांकन कर रहा है। यह घोषणा राज्य में कुछ जातियों को अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) के रूप में नामित करने के संबंध में चल रही कानूनी जांच और आलोचना के आलोक में की गई है।
अदालत सत्र के दौरान, पश्चिम बंगाल का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने अनुरोध किया कि राज्य आयोग को अपनी समीक्षा पूरी करने के लिए तीन महीने का समय देने के लिए सुनवाई स्थगित कर दी जाए। न्यायमूर्ति बी.आर. गवई और ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह ने सिब्बल के अनुरोध को स्वीकार किया और अगली सुनवाई जुलाई के लिए निर्धारित की, यह देखते हुए कि आयोग द्वारा चल रही जांच शामिल पक्षों के अधिकारों के प्रति पूर्वाग्रह के बिना आगे बढ़ेगी।
यह न्यायिक समीक्षा 22 मई, 2024 को कलकत्ता हाई कोर्ट द्वारा 2010 से कई जातियों को दिए गए ओबीसी दर्जे को अमान्य करार दिए जाने के बाद शुरू की गई थी। हाई कोर्ट के फैसले ने सार्वजनिक क्षेत्र के रोजगार और राज्य द्वारा संचालित शैक्षणिक संस्थानों में उनके आरक्षण को भी अवैध माना, जिसमें कहा गया कि इन पदनामों के लिए धर्म ही एकमात्र मानदंड है।
इसके अलावा, हाई कोर्ट ने 77 मुस्लिम वर्गों को ओबीसी के रूप में चुने जाने की आलोचना की और इसे पूरे मुस्लिम समुदाय का अपमान बताया। ये फैसले पश्चिम बंगाल के 2012 के आरक्षण कानून और 2010 में लागू किए गए आरक्षण के प्रावधानों को चुनौती देने से सामने आए।
हाई कोर्ट ने यह भी आश्वासन दिया था कि प्रभावित वर्गों के व्यक्ति जो पहले से ही सेवा में थे या फैसले से पहले आरक्षण का लाभ उठा चुके थे, उन पर उसके फैसले का प्रतिकूल प्रभाव नहीं पड़ेगा। इसमें वे लोग भी शामिल हैं जिन्होंने राज्य चयन प्रक्रियाओं के माध्यम से सफलतापूर्वक पद हासिल किए थे।
इन घटनाक्रमों के जवाब में, पिछले साल 5 अगस्त को सुप्रीम कोर्ट ने पश्चिम बंगाल से अनुरोध किया कि वह नई जोड़ी गई जातियों के सामाजिक और आर्थिक पिछड़ेपन और सार्वजनिक क्षेत्र की नौकरियों में अपर्याप्त प्रतिनिधित्व को प्रदर्शित करने वाले मात्रात्मक डेटा प्रदान करे। राज्य को यह भी निर्देश दिया गया कि वह पिछड़े वर्गों के पैनल द्वारा 37 जातियों, मुख्य रूप से मुस्लिम, को ओबीसी सूची में शामिल करने से पहले किए गए किसी भी परामर्श का विवरण दे।
