उत्तराखंड हाईकोर्ट ने एक निर्णायक कदम उठाते हुए बागेश्वर जिले में सभी खनन गतिविधियों को तत्काल बंद करने का आदेश दिया है, क्योंकि बलुआ पत्थर खनन के कारण स्थानीय आवासों को हुए व्यापक नुकसान को उजागर करने वाली एक रिपोर्ट में यह बात कही गई है। मुख्य न्यायाधीश गुहानाथन नरेंद्र और न्यायमूर्ति मनोज तिवारी की अध्यक्षता वाली पीठ द्वारा 6 जनवरी को जारी किए गए न्यायालय के निर्देश, न्यायालय द्वारा नियुक्त आयुक्तों मयंक जोशी और शौरिन धूलिया द्वारा प्रस्तुत निष्कर्षों के जवाब में आए हैं।
विस्तृत रिपोर्ट में जिले के बांदा क्षेत्र में संरचनात्मक क्षति के खतरनाक सबूत सामने आए हैं, जिसमें कई घरों की दीवारों पर बड़ी दरारें दिखाई दे रही हैं, जो अनियंत्रित खनन कार्यों का प्रत्यक्ष परिणाम है। जवाब में, हाईकोर्ट ने भूविज्ञान और खनन विभाग के निदेशक, औद्योगिक विकास विभाग के सचिव और जिला मजिस्ट्रेट को 9 जनवरी को अपने समक्ष पेश होने के लिए बुलाया है।
कार्यवाही के दौरान हाईकोर्ट ने कहा, “इस रिपोर्ट के निष्कर्ष न केवल चिंताजनक हैं, बल्कि चौंकाने वाले भी हैं।” “प्रदान की गई तस्वीरें और विवरण स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि क्षेत्र में खनन किस तरह से अवैध तरीके से किया गया है।”
न्यायालय ने स्थानीय प्रशासन की स्पष्ट लापरवाही की आलोचना की, अधिकारियों पर “इस उल्लंघन पर आंखें मूंद लेने” का आरोप लगाया। रिपोर्ट में यह भी सुझाव दिया गया है कि निरंतर खनन से भूस्खलन हो सकता है, जिससे मानव जीवन को गंभीर खतरा हो सकता है। न्यायालय ने कहा, “प्रशिक्षित अधिकारियों द्वारा गांव की पहाड़ियों के ठीक नीचे इस तरह के विनाशकारी खनन कार्यों की अनुमति देना, जिसके शीर्ष पर बस्तियां हैं, बहुत ही विडम्बनापूर्ण और परेशान करने वाला है।”
यह न्यायिक हस्तक्षेप हाईकोर्ट द्वारा स्वतः संज्ञान मामले से उत्पन्न हुआ, जब समाचार रिपोर्ट सामने आईं कि कांडा तहसील के कई गांवों में स्टीटाइट या सोपस्टोन खनन गतिविधियों के कारण संरचनात्मक दरारें विकसित हो रही हैं। कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश मनोज कुमार तिवारी और न्यायमूर्ति पंकज पुरोहित की एक पिछली पीठ ने ग्रामीणों की शिकायतों को बेहतर ढंग से समझने और खनन कार्यों के प्रभाव का आकलन करने के लिए रिपोर्ट तैयार की थी।
