केरल हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण निर्णय में घोषणा की कि वक्फ अधिनियम की धारा 52ए, जो वक्फ संपत्तियों के अनधिकृत हस्तांतरण को नियंत्रित करती है, पूर्वव्यापी प्रभाव से मुक्त है। 1 नवंबर, 2013 को लागू की गई इस धारा में वक्फ बोर्ड की मंजूरी के बिना वक्फ संपत्ति के किसी भी हस्तांतरण के लिए दंड का प्रावधान है।
न्यायमूर्ति पी वी कुन्हीकृष्णन ने दो व्यक्तियों की याचिका के जवाब में यह निर्णय सुनाया, जिन पर केरल राज्य वक्फ बोर्ड द्वारा शिकायत दर्ज किए जाने के बाद इस धारा के तहत मुकदमा चलाया जा रहा था। बोर्ड ने उन पर कोझिकोड निगम सीमा के भीतर वक्फ संपत्ति पर अवैध रूप से कब्जा करने का आरोप लगाया था।
न्यायालय की कार्यवाही के दौरान, यह स्पष्ट किया गया कि धारा 52ए के तहत अभियोजन के वैध होने के लिए, अभियुक्त द्वारा वक्फ बोर्ड की पूर्व सहमति के बिना अधिनियम के बाद वक्फ संपत्ति को हस्तांतरित करने, खरीदने या उस पर कब्जा करने का स्पष्ट सबूत होना चाहिए। अदालत ने कहा, “साफ़ है कि अभियुक्तों (याचिकाकर्ताओं) ने न तो कोई अलगाव किया है और न ही उन्होंने वक्फ संपत्ति खरीदी है। यह भी ध्यान रखना ज़रूरी है कि याचिकाकर्ताओं ने धारा 52ए लागू होने के बाद वक्फ संपत्ति पर कब्ज़ा नहीं किया।”
आगे की साक्ष्य समीक्षा ने स्थापित किया कि याचिकाकर्ताओं के पास धारा 52ए लागू होने से पहले ही विवादित संपत्ति का कब्ज़ा था। इससे न्यायमूर्ति कुन्हीकृष्णन इस निष्कर्ष पर पहुँचे कि वर्तमान अभियोजन टिकाऊ नहीं था क्योंकि कानूनी प्रावधान पूर्वव्यापी रूप से लागू नहीं होता।
