गुजरात हाईकोर्ट ने हाल ही में हुए लोकसभा चुनावों में उनकी निर्विरोध जीत को चुनौती देने वाली याचिकाओं के जवाब में सूरत से भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के सांसद मुकेश दलाल को समन भेजा है। न्यायमूर्ति जेसी दोशी ने दलाल को 25 जुलाई को मामले की सुनवाई के बाद 9 अगस्त तक जवाब देने का निर्देश दिया है।
कांग्रेस उम्मीदवार नीलेश कुंभानी का नामांकन खारिज होने और अन्य उम्मीदवारों के नाम वापस लेने के बाद 22 अप्रैल को नामांकन वापस लेने की अंतिम तिथि पर दलाल की जीत की घोषणा की गई। इस असामान्य स्थिति के कारण दलाल अकेले उम्मीदवार रह गए, जिससे वे पिछले 12 वर्षों में निर्विरोध लोकसभा सीट जीतने वाले पहले उम्मीदवार बन गए।
सूरत निर्वाचन क्षेत्र के चार मतदाताओं द्वारा दायर याचिकाएं, जो कांग्रेस पार्टी के सदस्य भी हैं, कुंभानी के नामांकन को अयोग्य ठहराने के सूरत कलेक्टर और रिटर्निंग अधिकारी के फैसले की वैधता को चुनौती देती हैं। यह विवाद कुंभानी के प्रस्तावकों के हस्ताक्षरों में कथित विसंगतियों के आधार पर अस्वीकृति पर केंद्रित है।
याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि कुंभानी के प्रस्तावकों ने शुरू में डिप्टी कलेक्टर के समक्ष एक आवेदन में उनके नामांकन फॉर्म पर प्रस्तावक के रूप में हस्ताक्षर करने की अपनी मंशा घोषित की थी। यह घोषणा तब की गई थी जब उन्होंने निर्वाचन क्षेत्र के मतदाता के रूप में खुद को सत्यापित करने वाले प्रमाण पत्र के लिए आवेदन किया था, जो प्रस्तावकों के लिए एक आवश्यक शर्त है। उन्होंने आगे कहा कि हस्ताक्षरों को सत्यापित करना कलेक्टर के कर्तव्यों के अंतर्गत नहीं आता है, इस बात पर जोर देते हुए कि कांग्रेस जैसी राष्ट्रीय पार्टी के पास प्रस्तावकों की कमी नहीं होगी।
कुंभानी के नामांकन को खारिज करने का आधार खुद प्रस्तावकों के हलफनामे थे, जिन्होंने बाद में नामांकन पत्रों पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया। इसके कारण उनके डमी उम्मीदवार सुरेश पडसाला का नामांकन भी इसी तरह के कारणों से अमान्य हो गया।
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जिला कलेक्टर और चुनाव अधिकारी सौरभ पारधी ने नामांकन वापसी की अवधि के अंतिम घंटे के दौरान आधिकारिक तौर पर दलाल को चुनाव प्रमाण पत्र सौंपा। इस परिदृश्य ने चुनावी प्रक्रिया और नामांकन प्रक्रियाओं में शामिल जांच के बारे में व्यापक बहस को जन्म दिया
