महाराष्ट्र के पिंपरी-चिंचवड़ में हाल ही में एक कार्यक्रम के दौरान, सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश अभय ओका ने कानूनी समुदाय के भीतर धार्मिक प्रथाओं पर संविधान को प्राथमिकता देने के महत्व पर जोर दिया। उनकी टिप्पणी रविवार, 3 मार्च को एक नए न्यायालय भवन के भूमि-पूजन समारोह में की गई थी।
न्यायमूर्ति ओका ने सुझाव दिया कि वकीलों और न्यायाधीशों सहित कानूनी पेशेवरों को पारंपरिक धार्मिक अनुष्ठानों में शामिल होने के बजाय संविधान की एक प्रति के सामने झुककर अपने कर्तव्यों की शुरुआत करनी चाहिए। यह प्रस्ताव तब आया है जब राष्ट्र संविधान को अपनाने की 75वीं वर्षगांठ के करीब पहुंच रहा है, यह एक मील का पत्थर है जिसके बारे में न्यायमूर्ति ओका का मानना है कि इसे संवैधानिक मूल्यों के प्रति सम्मान को मजबूत करके चिह्नित किया जाना चाहिए।
इस कार्यक्रम में सुप्रीम कोर्ट के एक अन्य न्यायाधीश भूषण आर गवई उपस्थित थे, जिन्होंने समारोह का नेतृत्व किया। न्यायमूर्ति ओका ने इस मंच का उपयोग संविधान की प्रस्तावना में निहित धर्मनिरपेक्षता और लोकतंत्र के मूलभूत सिद्धांतों पर विचार करने के लिए किया। उन्होंने तर्क दिया कि ये सिद्धांत धार्मिक या अनुष्ठानिक प्रथाओं के बजाय न्यायपालिका के लोकाचार के मूल में होने चाहिए।
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न्यायमूर्ति ओका ने कर्नाटक की न्यायपालिका में अपने कार्यकाल के दौरान धार्मिक अनुष्ठानों को कम करने के अपने प्रयासों को याद करते हुए अपना रुख स्पष्ट किया, हालांकि उन्होंने स्वीकार किया कि वे उन्हें पूरी तरह से खत्म करने में सक्षम नहीं हैं। उन्होंने एक नई परंपरा का आह्वान किया जहां न्यायिक कार्यवाही में संवैधानिक श्रद्धा को प्राथमिकता दी जाती है, और संविधान में निहित मूल्यों का सम्मान करने और उन्हें बनाए रखने की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया है।