गुजरात हाई कोर्ट ने बुधवार को एक जनहित याचिका पर राज्य सरकार को नोटिस जारी किया, जिसमें दावा किया गया था कि स्थानीय लोगों को प्राथमिकता देने की राज्य की हालिया नीति के बावजूद गिर अभयारण्य और देवलिया पार्क में सफारी वाहन संचालित करने के अवसर से वंचित किया जा रहा है।
गुजरात का गिर जंगल दुनिया में एशियाई शेरों का एकमात्र निवास स्थान है।
गिर अभयारण्य क्षेत्र में स्थित गिर सोमनाथ जिले की चार ग्राम पंचायतों ने जनहित याचिका (पीआईएल) दायर की थी, जिसमें दावा किया गया था कि स्थानीय लोगों को सफारी वाहनों को संचालित करने के अवसर से वंचित किया जा रहा है और मुट्ठी भर बाहरी लोगों ने जबरन इस व्यवसाय में प्रवेश किया है। एक वरिष्ठ भारतीय वन सेवा अधिकारी की मदद।
मुख्य न्यायाधीश सुनीता अग्रवाल और न्यायमूर्ति अनिरुद्ध मायी की अदालत ने राज्य सरकार को हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया और मामले की अगली सुनवाई 12 अक्टूबर को रखी.
जनहित याचिका में आरोप लगाया गया कि गिर अभयारण्य और देवलिया पार्क क्षेत्रों में पर्यटकों को शेरों के दर्शन कराने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले सफारी वाहनों के संचालन में कुप्रबंधन हुआ।
याचिका में कहा गया है कि आज की तारीख में, गिर अभयारण्य में 200 से अधिक और देवलिया पार्क में 75 से अधिक सफारी वाहन “कानून की उचित प्रक्रिया का पालन किए बिना” संचालित होते हैं।
इसमें कहा गया है कि यह सरकार की 2023 की नीति के विपरीत है, जिसमें स्थानीय ग्रामीणों को रोजगार के अवसर प्रदान करने के उद्देश्य से सफारी वाहनों के संचालन में प्राथमिकता देने की आवश्यकता है।
जनहित याचिका में दावा किया गया है कि सफारी वाहनों का संचालन उप वन संरक्षक (डीसीएफ) सहित अधिकारियों के कहने पर कुछ चुनिंदा लोगों द्वारा किया जा रहा है। इसने डीसीएफ को उनकी व्यक्तिगत क्षमता में प्रतिवादी बनाया है।
जनहित याचिका में कहा गया है कि याचिकाकर्ताओं ने 5 जुलाई, 2023 को मुख्यमंत्री के समक्ष “पार्कों में चलने वाले मौजूदा सफारी वाहनों में मनमानी, अनियमितताओं और अवैधताओं को उजागर करते हुए” एक अभ्यावेदन भी दिया था।
इसमें दावा किया गया कि वाहन राज्य द्वारा पंजीकृत या नियंत्रित नहीं हैं, बल्कि कुछ मुट्ठी भर परिवारों द्वारा नियंत्रित हैं जो स्थानीय नहीं हैं।
जनहित याचिका में डीसीएफ पर “कानून की उचित प्रक्रिया का पालन किए बिना” गिर अभयारण्य और देवलिया पार्क में संचालित मौजूदा सफारी वाहन मालिकों और संघों के साथ हाथ मिलाने का भी आरोप लगाया गया।
