सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) से उच्च शिक्षा संस्थानों में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के छात्रों के लिए गैर-भेदभावपूर्ण, सक्षम वातावरण प्रदान करने के लिए उठाए गए और प्रस्तावित कदमों को निर्दिष्ट करने के लिए कहा। एक “बहुत गंभीर मुद्दा”।
न्यायमूर्ति एएस बोपन्ना और न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश की पीठ ने यूजीसी से रोहित वेमुला और पायल तड़वी की माताओं की याचिका पर उठाए गए कदमों का विवरण देने को कहा, जिनकी शैक्षणिक संस्थानों में कथित जाति-आधारित भेदभाव के बाद कथित तौर पर आत्महत्या कर ली गई थी।
जबकि हैदराबाद सेंट्रल यूनिवर्सिटी के दलित पीएचडी विद्वान वेमुला ने 17 जनवरी, 2016 को अपना जीवन समाप्त कर लिया था, टीएन टोपीवाला नेशनल मेडिकल कॉलेज, मुंबई के एक आदिवासी छात्र तडवी ने 22 मई, 2019 को कथित तौर पर चरम कदम उठाया था। उनके संस्थान के तीन डॉक्टरों द्वारा जाति-आधारित भेदभाव।
“यह एक बहुत ही गंभीर मुद्दा है। जो भी चिंताएं उठाई गई हैं… आप इससे कैसे निपटने का प्रस्ताव रखते हैं और इन शिकायतों को दूर करने के लिए आपने क्या कदम उठाए हैं? यह मुद्दा गैर-प्रतिद्वंद्वितापूर्ण है और यूजीसी को कुछ ठोस कार्रवाई करने की जरूरत है।” यह छात्रों और उनके अभिभावकों के लाभ के लिए है। उठाए गए कदम यह सुनिश्चित करेंगे कि भविष्य में इस प्रकार की घटनाएं न हों,” पीठ ने यूजीसी की ओर से पेश वकील से कहा।
वेमुला और तड़वी की मांओं की ओर से पेश वरिष्ठ वकील इंदिरा जयसिंह ने कहा कि उन्होंने क्रमश: अपने बेटे और बेटी को खो दिया है, और पिछले एक साल में नेशनल लॉ स्कूल, एक मेडिकल कॉलेज और भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, बॉम्बे में पढ़ने वाले तीन और छात्र हैं। उनकी जान ले ली है.
“इसलिए, इस याचिका के बारे में तात्कालिकता की भावना है। यह उचित होगा कि यूजीसी बाध्यकारी दिशानिर्देश तैयार करे जिसका उच्च शिक्षा संस्थानों द्वारा पालन किया जा सके।
“यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि मौजूदा दिशानिर्देशों का कोई बाध्यकारी प्रभाव नहीं है क्योंकि उनके पास मानदंडों के उल्लंघन के लिए कोई मंजूरी नहीं है। कार्यस्थल पर यौन उत्पीड़न रोकथाम (पीओएसएच) अधिनियम और रैगिंग विरोधी कानून जैसे कुछ नियम होने चाहिए।” जो उल्लंघन के मामले में दंडात्मक कार्रवाई का प्रावधान करता है”, जयसिंह ने कहा।
उन्होंने कहा कि परिसरों में जातिगत भेदभाव की शिकायतों को दूर करने के लिए यूजीसी द्वारा 2012 में बनाए गए इक्विटी नियम अपर्याप्त साबित हो रहे हैं।
यूजीसी के वकील ने कहा कि आयोग स्थिति से अवगत है और उसने विश्वविद्यालयों के कुलपतियों और कॉलेज प्राचार्यों को लिखा है।
न्यायमूर्ति सुंदरेश ने वकील से कहा कि एससी/एसटी समुदायों के छात्रों को मुख्य धारा में शामिल करने के लिए प्रयास किए जाने की जरूरत है।
उन्होंने कहा, “आपको यह सुनिश्चित करने की जरूरत है कि कोई भेदभाव न हो, क्योंकि अगर उनमें से कुछ को अन्य छात्रों का साथ नहीं मिलता है तो वे कॉलेज/विश्वविद्यालय छोड़ सकते हैं। इसके लिए कुछ अलग समाधान की जरूरत है।”
इसके बाद पीठ ने यूजीसी के वकील से याचिकाकर्ताओं से सुझाव मांगने और चार सप्ताह के भीतर परिसरों में गैर-भेदभावपूर्ण वातावरण बनाने के लिए उठाए गए कदमों और प्रस्तावित कदमों का उल्लेख करते हुए एक जवाब दाखिल करने को कहा।
20 सितंबर, 2019 को शीर्ष अदालत ने वेमुला और तड़वी की माताओं की याचिका पर नोटिस जारी किया था, जिसमें देश भर के विश्वविद्यालयों और अन्य उच्च शिक्षा संस्थानों में जातिगत पूर्वाग्रह को खत्म करने की मांग की गई थी। याचिका पर केंद्र और यूजीसी से जवाब मांगा था।
याचिकाकर्ताओं ने मौलिक अधिकारों, विशेष रूप से समानता का अधिकार, जाति के खिलाफ भेदभाव पर रोक का अधिकार और जीवन का अधिकार लागू करने की मांग की है।
याचिका में पूरे देश में उच्च शिक्षण संस्थानों में जाति-आधारित भेदभाव के व्यापक प्रसार का दावा किया गया है और कहा गया है कि यह मौजूदा मानदंडों और विनियमों के घोर गैर-अनुपालन को दर्शाता है।
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इसमें कहा गया है कि ये घटनाएं संविधान के अनुच्छेद 14, 15, 16, 17 और 21 के तहत प्रदत्त समानता, समान अवसर, भेदभाव के खिलाफ अधिकार, अस्पृश्यता का उन्मूलन और जीवन के अधिकार के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन हैं।
याचिकाकर्ताओं ने केंद्र और यूजीसी को यूजीसी (उच्च शैक्षणिक संस्थानों में समानता को बढ़ावा) विनियम, 2012, जिसे आम तौर पर ‘यूजीसी इक्विटी नियम’ कहा जाता है, को सख्ती से लागू करने और अनुपालन सुनिश्चित करने के निर्देश देने की मांग की है।
उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए केंद्र और यूजीसी को निर्देश देने की भी मांग की है कि डीम्ड विश्वविद्यालयों और उच्च शिक्षण संस्थानों सहित सभी विश्वविद्यालय यूजीसी इक्विटी नियमों का “अक्षर और भावना” से अनुपालन करें।
याचिका में यह सुनिश्चित करने के लिए अदालत से निर्देश देने की मांग की गई है कि सभी विश्वविद्यालय और उच्च शिक्षा संस्थान (एचईआई) समान अवसर सेल और ऐसे अन्य भेदभाव-विरोधी आंतरिक शिकायत तंत्र स्थापित करें, और इसमें एससी/एसटी समुदायों के सदस्यों और गैर सरकारी संगठनों या सामाजिक कार्यकर्ताओं के स्वतंत्र प्रतिनिधियों को शामिल किया जाए। प्रक्रिया में वस्तुनिष्ठता और निष्पक्षता सुनिश्चित करें।
इसमें सभी विश्वविद्यालयों को जाति-आधारित भेदभाव का आरोप लगाते हुए शिकायत दर्ज करने वाले छात्रों या कर्मचारियों के उत्पीड़न के खिलाफ कड़ी अनुशासनात्मक कार्रवाई करने और अंतरिम राहत की प्रकृति में आवश्यक कदम उठाने के लिए निर्देश देने की भी मांग की गई है, जो एचईआई को छात्रों के खिलाफ शत्रुतापूर्ण माहौल बनाने से रोक सके। जो ऐसी शिकायतें दर्ज कराते हैं.
इन निर्देशों के अलावा, याचिका में परिसरों में जाति-आधारित भेदभाव को समाप्त करने के लिए विभिन्न कदम उठाने की मांग की गई है।
“2004 के बाद से, देश के विश्वविद्यालयों में छात्रों द्वारा आत्महत्या करने के 20 से अधिक प्रलेखित मामले सामने आए हैं। इन मौतों की जांच के लिए गठित विभिन्न समितियों ने निष्कर्ष निकाला है कि एससी, एसटी छात्रों को पर्यवेक्षकों के आवंटन, जाति-संबंधी मामलों में व्यवस्थित भेदभाव का सामना करना पड़ा है। आधारित दुर्व्यवहार, छात्रवृत्ति के मामलों में समस्याएं और भी बहुत कुछ,” याचिका में कहा गया है।
