मंगलवार को एक फैसले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के संरक्षण के महत्व पर जोर देते हुए घोषणा की कि वेब श्रृंखला और ओटीटी प्लेटफार्मों में अपमानजनक भाषा के उपयोग को अपराध नहीं बनाया जा सकता है। जस्टिस एएस बोपन्ना और पीएस नरसिम्हा की पीठ ने कहा कि अश्लीलता के लिए सामग्री को अपराध घोषित करना एक अत्यधिक उपाय है जो कलात्मक रचनात्मकता और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन करता है।
अदालत ने अश्लीलता और अश्लीलता के बीच अंतर पर प्रकाश डाला, यह देखते हुए कि अश्लील सामग्री घृणा पैदा कर सकती है, लेकिन जरूरी नहीं कि यह दिमाग को भ्रष्ट या विकृत करती हो, कानून के तहत सामग्री को अश्लील मानने के लिए यह एक प्रमुख मानदंड है।
निर्णय लिखते हुए न्यायमूर्ति नरसिम्हा ने अपराधीकरण के माध्यम से ऑनलाइन सामग्री को विनियमित करने की धारणा की आलोचना की, इसे एक असंगत प्रतिक्रिया के रूप में लेबल किया जो मुक्त भाषण के सिद्धांतों का तार्किक रूप से पालन करने में विफल रहता है। न्यायाधीशों ने इस विचार को भी खारिज कर दिया कि सामग्री की वैधता को अदालत में प्रस्तुति के लिए इसकी उपयुक्तता से मापा जाना चाहिए, यह तर्क देते हुए कि ऐसा मानक गलत तरीके से रचनात्मक अभिव्यक्ति को प्रतिबंधित करता है।
यह फैसला वेब श्रृंखला “कॉलेज रोमांस” के रचनाकारों और वितरकों के खिलाफ एक आपराधिक मामले के जवाब में आया था, जिसमें अत्यधिक अपवित्रता और अश्लील भाषा को प्रदर्शित करने का आरोप लगाया गया था, जिसके कारण सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम के तहत मुकदमा चलाया गया था। दिल्ली उच्च न्यायालय ने पहले कथित तौर पर अश्लील सामग्री प्रसारित करने के लिए श्रृंखला के खिलाफ प्रथम सूचना रिपोर्ट दर्ज करने का आदेश दिया था।
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हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने अश्लीलता निर्धारित करने के उसके दृष्टिकोण की आलोचना करते हुए उच्च न्यायालय के फैसले को पलट दिया। न्यायालय ने स्पष्ट किया कि अश्लीलता का सही माप यह है कि क्या सामग्री दर्शकों को अपमानित या भ्रष्ट कर सकती है, एक परीक्षण जिसे उच्च न्यायालय सही ढंग से लागू करने में विफल रहा।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि “कॉलेज रोमांस” कॉलेज जीवन का एक हल्का-फुल्का चित्रण है, जिसमें यौन सामग्री के बजाय क्रोध और निराशा जैसी वास्तविक भावनाओं को प्रतिबिंबित करने वाले तरीके से अपशब्दों का उपयोग किया गया है। फैसले ने रेखांकित किया कि केवल अपवित्रता का उपयोग अश्लीलता के बराबर नहीं है, जिससे श्रृंखला और इसके रचनाकारों को आपराधिक आरोपों से बचाया जा सके।
