प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा मनी लॉन्ड्रिंग मामले में गिरफ्तार किए गए डीएमके मंत्री वी सेंथिल बालाजी की जमानत याचिका पर शहर की एक अदालत 20 सितंबर को आदेश सुनाएगी।
जबकि बालाजी के वकील ने कहा कि मामला राजनीतिक द्वेष का परिणाम था, ईडी ने तर्क दिया कि प्रथम दृष्टया यह एक जानबूझकर किया गया अपराध था जिसने एजेंसी को आगे बढ़ने का मार्ग प्रशस्त किया।
प्रधान सत्र न्यायाधीश एस अल्ली ने दोनों पक्षों की विस्तृत दलीलें सुनने के बाद आदेश सुरक्षित रख लिया।
जब जमानत याचिका सुनवाई के लिए आई, तो बालाजी की ओर से पेश वरिष्ठ वकील काबिल सिब्बल ने कहा कि बालाजी नवंबर 2014 में मंत्री थे और जुलाई 2015 में मंत्री नहीं रहे।
उस अवधि से संबंधित कथित 1.34 करोड़ रु. बैंक में जमा की गई इस रकम के लिए बालाजी ने आयकर रिटर्न दाखिल कर अपना स्पष्टीकरण दाखिल किया है और इसे आयकर विभाग ने स्वीकार कर लिया है.
क़ानूनी तौर पर, अनुमान बालाजी के पक्ष में था। उन्होंने कहा कि ईडी को इसका खंडन करना होगा, लेकिन यह केवल मुकदमे में ही किया जा सकता है।
सिब्बल ने कहा कि पूरी कार्यवाही दुर्भावनापूर्ण थी।
आरोप नौकरियों के बदले नकदी से संबंधित था, लेकिन बालाजी को छोड़कर किसी को भी आरोपी नहीं बनाया गया। उन्हें गवाह के तौर पर भी नहीं दिखाया गया. एक व्यक्ति ने बयान तो दिया है, लेकिन वह सच था या झूठ इसका परीक्षण तो ट्रायल में ही हो सकेगा। यह मामला राजनीतिक द्वेष से था. उन्होंने तर्क दिया, मंत्री को निशाना बनाया गया।
सिब्बल ने कहा कि याचिकाकर्ता रिकॉर्ड से छेड़छाड़ नहीं करेगा और न ही गवाहों को प्रभावित करेगा. याचिकाकर्ता की सर्जरी हुई. डॉक्टरों की ताज़ा राय ये थी कि बालाजी आधे घंटे से ज़्यादा बैठ या खड़े नहीं रह सकते. उन्होंने कहा, इसलिए उनकी बीमारी को देखते हुए उन्हें जमानत दी जा सकती है।
वरिष्ठ वकील एनआर एलांगो ने कहा कि ईडी ने अवैध रूप से छह दिनों तक एक पेन ड्राइव अपने पास रखी थी। इसे तीन बार फोरेंसिक जांच के लिए भेजा गया। बालाजी के ख़िलाफ़ इलेक्ट्रॉनिक सबूत नहीं रखे जा सकते. यह दिखाने के लिए कोई ठोस सामग्री नहीं थी कि बालाजी दोषी थे। उन्होंने कहा कि मामले से जुड़े सभी दस्तावेज ईडी के पास हैं, जिनसे छेड़छाड़ नहीं की जा सकती।
ईडी की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ए आर एल सुंदरेसन ने कहा कि यह अपराध नौकरी के बदले नकदी घोटाला था, जो धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत आगे बढ़ने के लिए पर्याप्त है।
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समझौते के जरिए भरपाई करने की कोशिश की गई। प्रथम दृष्टया यह एक जानबूझकर किया गया अपराध था जिसने ईडी के लिए आगे बढ़ने का मार्ग प्रशस्त किया। अपराध की आय कम से कम 1.34 करोड़ रुपये थी जिसे मेक-प्रूफ खाते के उद्देश्य से किस्तों में बैंक में जमा किया गया था, जिसे स्वीकार नहीं किया जा सकता, क्योंकि आईटी ने इसे स्वीकार कर लिया है। उन्होंने कहा कि नौकरी के बदले नकदी घोटाले को दिखाने के लिए ढेर सारे सबूत हैं।
उन्होंने कहा कि यह साबित करने का भार बालाजी पर है कि वह दोषी नहीं हैं। उनके मंत्री होने के कारण गवाहों से छेड़छाड़ की जायेगी. डॉक्टरों की यह राय कि वह आधे घंटे से ज्यादा बैठ या खड़ा नहीं रह सकता, अस्पताल से छुट्टी देने का आधार नहीं बन सकता। सुंदरेसन ने कहा, जेल अस्पताल में डॉक्टरों द्वारा उसका अच्छा इलाज किया जा रहा है।
इस बीच, पीएसजे अल्ली ने सेंथिल बालाजी की रिमांड 29 सितंबर तक बढ़ा दी।
