ठाणे स्थित मूर्ति निर्माताओं के संगठन श्री गणेश मूर्तिकार उत्कर्ष संस्था ने एक महत्वपूर्ण कानूनी कदम उठाते हुए, केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) द्वारा जारी दिशा-निर्देशों के प्रवर्तन को चुनौती देते हुए बॉम्बे हाईकोर्ट में याचिका दायर की है। इन दिशा-निर्देशों में प्लास्टर ऑफ पेरिस (पीओपी) से बनी मूर्तियों के उपयोग और विसर्जन पर प्रतिबंध लगाया गया है, तथा इसके स्थान पर बायोडिग्रेडेबल और पर्यावरण के अनुकूल सामग्रियों से बनी मूर्तियों की वकालत की गई है।
संगठन का तर्क है कि ये दिशा-निर्देश उसके सदस्यों के संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं। विचाराधीन नियम सीपीसीबी द्वारा पर्यावरण को होने वाले नुकसान को कम करने के लिए पेश किए गए थे, विशेष रूप से त्योहारों के दौरान जल निकायों में मूर्ति विसर्जन की व्यापक परंपरा को लक्षित करते हुए।
हाल ही में हुई सुनवाई के दौरान, मुख्य न्यायाधीश आलोक अराधे और न्यायमूर्ति एमएस कार्णिक की खंडपीठ ने मूर्ति निर्माताओं को अपनी याचिका में संशोधन करने का निर्देश दिया, ताकि भारत संघ को प्रतिवादी पक्ष के रूप में शामिल किया जा सके। यह घटनाक्रम 30 जनवरी को जारी एक निर्देश के बाद हुआ है, जिसमें न्यायालय ने नगर निकायों को पीओपी मूर्तियों की बिक्री, निर्माण और विसर्जन पर प्रतिबंध को सख्ती से लागू करने का आदेश दिया था।
मूर्ति निर्माताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता संजीव गोरवाडकर ने तर्क दिया कि सीपीसीबी के दिशा-निर्देशों में कानून का बल नहीं होना चाहिए। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि “दिशा-निर्देश संविधान के अनुच्छेद 14, 19 और 21 के तहत गारंटीकृत संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं।”
पीठ ने अपनी टिप्पणियों में कई मिसालों का हवाला दिया, जिसमें राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) का 2021 का एक फैसला भी शामिल है, जिसमें इन दिशा-निर्देशों की वैधता को बरकरार रखा गया था। इसके अलावा, सुप्रीम कोर्ट ने पहले एनजीटी के फैसलों के खिलाफ अपील को खारिज कर दिया है। पीठ ने मद्रास हाईकोर्ट के 2023 के एक मामले का भी उल्लेख किया, जिसने पीओपी मूर्तियों के निर्माण और बिक्री के खिलाफ अंतरिम आदेश की मांग करने वाली एक विशेष अनुमति याचिका को खारिज कर दिया था। मद्रास हाईकोर्ट ने पर्यावरण संबंधी चिंताओं के अनुरूप फैसला सुनाया था कि ऐसी मूर्तियों का उत्पादन करने का कोई अंतर्निहित अधिकार नहीं है।
