सात साल तक चली लंबी कानूनी लड़ाई के बाद, ठाणे की एक विशेष अदालत ने कुख्यात गैंगस्टर सुरेश पुजारी और चार अन्य व्यक्तियों को 2017 के हत्या के प्रयास और जबरन वसूली के एक मामले में बरी कर दिया है। विशेष अदालत के न्यायाधीश अमित एम. शेटे द्वारा सुनाया गया यह निर्णय अभियोजन पक्ष के साक्ष्य में महत्वपूर्ण विसंगतियों पर आधारित था।
यह मामला, जिसमें महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (मकोका) को शामिल किया गया था, पालघर जिले के नालासोपारा इलाके में होटल गैलेक्सी में हुई एक घटना के इर्द-गिर्द केंद्रित था। अभियोजन पक्ष के अनुसार, 7 मई, 2017 को एक नकाबपोश व्यक्ति होटल में घुसा, मालिक के बारे में पूछताछ की और फिर मौके से भागने से पहले मैनेजर दिलीप पर गोली चला दी। पीछे छोड़े गए एक नोट से पता चला कि गैंगस्टर सुरेश पुजारी अपराध में शामिल था।
आरोपों की गंभीर प्रकृति के बावजूद, जिसमें हत्या के प्रयास के लिए आईपीसी के तहत धाराएं, शस्त्र अधिनियम, बॉम्बे पुलिस अधिनियम और मकोका शामिल हैं, अदालत ने अभियोजन पक्ष के मामले को बड़ी खामियों से भरा पाया। विशेष रूप से, अदालत ने उचित संदेह से परे अभियुक्त की संलिप्तता स्थापित करने में अभियोजन पक्ष की विफलता को उजागर किया।
मुकदमे के दौरान उठाए गए महत्वपूर्ण बिंदुओं में से एक परीक्षण पहचान (टीआई) परेड की अनुपस्थिति थी, जिसे न्यायाधीश ने जांच अधिकारी द्वारा एक महत्वपूर्ण चूक के रूप में नोट किया। इस विफलता ने अभियुक्त को अपराध स्थल से निर्णायक रूप से जोड़ना मुश्किल बना दिया। इसके अतिरिक्त, घायल प्रबंधक सहित होटल के कर्मचारी, हमलावर के रूप में किसी भी अभियुक्त की सकारात्मक पहचान नहीं कर सके।
अभियोजन पक्ष के मामले को और अधिक जटिल बनाने वाले इलेक्ट्रॉनिक साक्ष्य प्रस्तुत किए गए मुद्दे थे। अदालत ने प्रक्रियात्मक खामियों को इंगित किया, जैसे इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड को प्रमाणित करने के लिए साक्ष्य अधिनियम के तहत आवश्यक धारा 65 बी प्रमाणपत्र की अनुपस्थिति। आवाज के नमूनों के संभावित छेड़छाड़ के बारे में चिंताओं ने भी साक्ष्य की विश्वसनीयता को कमजोर कर दिया।
अपने फैसले में न्यायाधीश शेटे ने टिप्पणी की, “अभियोजन पक्ष ने मकोका के तहत अपराध को सही तरीके से आरोपित किया है। हालांकि, अभियोजन पक्ष और गवाह आईपीसी के तहत मूल अपराध को साबित करने में विफल रहे। चूंकि मूल अपराध साबित नहीं हुआ है, इसलिए आरोपी भी मकोका के तहत अपराध के लिए संदेह का लाभ पाने के हकदार हैं।”
