गुरुवार को सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि महिलाओं की सुरक्षा के लिए बनाए गए कठोर कानूनी प्रावधानों का दुरुपयोग उनके पतियों को “दंडित करने, धमकाने, उन पर हावी होने या उनसे जबरन वसूली” करने के लिए नहीं किया जाना चाहिए। न्यायमूर्ति बी वी नागरत्ना और न्यायमूर्ति पंकज मिथल की पीठ ने वैवाहिक विवादों के संदर्भ में ऐसे कानूनों के दुरुपयोग पर टिप्पणी की।
अदालत ने यह टिप्पणी एक विवाह के विघटन के दौरान की, जो पूरी तरह से टूट चुका था, जहां पति को स्थायी गुजारा भत्ता के रूप में 12 करोड़ रुपये देने का आदेश दिया गया था। न्यायाधीशों ने बताया कि भारतीय दंड संहिता की कुछ धाराएं, जिनमें बलात्कार, आपराधिक धमकी और विवाहित महिलाओं के प्रति क्रूरता से संबंधित धाराएं शामिल हैं, अक्सर शिकायतों में एक साथ जोड़ दी जाती हैं, एक ऐसी प्रथा जिसकी पहले अदालत ने निंदा की थी।
इन कानूनों के मूल उद्देश्य पर प्रकाश डालते हुए, पीठ ने कहा, “आपराधिक कानून में प्रावधान महिलाओं की सुरक्षा और सशक्तिकरण के लिए हैं, लेकिन कभी-कभी कुछ महिलाएं इनका इस्तेमाल ऐसे उद्देश्यों के लिए करती हैं, जिनके लिए वे कभी नहीं होतीं।” उन्होंने वैवाहिक विवादों में इन गंभीर आरोपों का इस्तेमाल बातचीत के औजार के रूप में करने की प्रवृत्ति पर भी ध्यान दिया, जिससे पति और उसके परिवार के सदस्यों के खिलाफ अनुचित कानूनी कार्रवाई होती है।
इस दुरुपयोग के परिणामस्वरूप अक्सर पुलिस की त्वरित कार्रवाई और गैर-जमानती अपराध होते हैं, जिससे मामूली वैवाहिक विवाद सार्वजनिक और कानूनी लड़ाई में बदल जाते हैं, जिससे अंततः रिश्तों में खटास आ जाती है, जिसे सुधारा नहीं जा सकता। न्यायालय ने इन मामलों के समाधान की तलाश करने के बजाय अहंकार और प्रतिष्ठा को लेकर व्यापक लड़ाई में बदलने की प्रवृत्ति पर चिंता व्यक्त की।
अपने फैसले में, न्यायाधीशों ने गुजारा भत्ता के मुद्दे पर भी चर्चा की, जिसमें पति की पर्याप्त शुद्ध संपत्ति के बारे में पत्नी के दावे और प्रतिवादी की पहली पत्नी की जीवनशैली से मेल खाने के लिए गुजारा भत्ता की उसकी मांग पर ध्यान दिया गया। हालांकि, न्यायालय ने संपत्ति के बराबरी के साधन के रूप में गुजारा भत्ता मांगने की प्रथा की आलोचना की, और ऐसी मांगों की असंगति और संभावित अनुचितता की ओर इशारा किया।
