11 नवंबर को सुप्रीम कोर्ट ने पुडुचेरी के सजा समीक्षा बोर्ड को दो दीर्घकालिक कैदियों की छूट के अनुरोध के संबंध में न्यायालय के आदेशों का पालन करने में विफल रहने के लिए कड़ी चेतावनी जारी की। न्यायमूर्ति अभय एस. ओका और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह ने अपनी निराशा व्यक्त करते हुए संकेत दिया कि यदि वे न्यायालय के निर्देशों की अनदेखी करना जारी रखते हैं, तो केंद्र शासित प्रदेश के गृह मंत्री सहित बोर्ड के सदस्यों के खिलाफ अवमानना नोटिस जारी किए जा सकते हैं।
विचाराधीन कैदी हत्या के मामले में दोषी ठहराए जाने और विस्फोटक उपकरण से कई पुलिस अधिकारियों को मारने का प्रयास करने के बाद दो दशक से अधिक समय से जेल में बंद हैं। 25 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट के पिछले फैसले के बावजूद, जिसमें एक सह-दोषी को समय से पहले रिहाई दी गई थी और समीक्षा बोर्ड को याचिकाकर्ताओं के अनुरोधों पर पुनर्विचार करने का आदेश दिया गया था, बोर्ड ने कोई कार्रवाई नहीं की है।
न्यायमूर्ति ओका ने इस लापरवाही की गंभीरता पर प्रकाश डालते हुए कहा, “यदि इस न्यायालय के आदेश की इस तरह से अनदेखी की जाती है, तो हम राज्य के गृह मंत्री सहित, उनके पद की परवाह किए बिना, जिम्मेदार लोगों को अवमानना नोटिस जारी करेंगे।” यह टिप्पणी न्यायालय की प्रतिबद्धता को रेखांकित करती है कि उसके आदेशों का सम्मान किया जाए और उनका क्रियान्वयन किया जाए।
सत्र के दौरान, न्यायालय ने पाया कि समीक्षा बोर्ड ने सतीश मामले में स्थापित मिसाल के अनुसार याचिकाकर्ताओं की समयपूर्व रिहाई के आवेदनों का पुनर्मूल्यांकन करने के 27 अगस्त के निर्देश की अवहेलना की थी। कार्रवाई की इस कमी के कारण न्यायाधीशों ने जेल महानिरीक्षक से हलफनामे के रूप में स्पष्टीकरण मांगा, जो समीक्षा बोर्ड के सदस्य-सचिव के रूप में भी कार्य करते हैं।
मामले की तात्कालिकता और गंभीरता को दर्शाते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने याचिकाकर्ताओं में से एक को अंतरिम जमानत दे दी। मामले की अगली सुनवाई 10 जनवरी को निर्धारित है, जिस समय तक न्यायालय ने समीक्षा बोर्ड को याचिकाकर्ताओं की समयपूर्व रिहाई की याचिका पर एक निश्चित निर्णय लेने का आदेश दिया है।
