एक महत्वपूर्ण न्यायिक हस्तक्षेप में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने तमिलनाडु के ग्रामीण विकास मंत्री आई पेरियासामी से जुड़े भ्रष्टाचार के मुकदमे पर रोक लगाने का आदेश दिया। तमिलनाडु हाउसिंग बोर्ड द्वारा मोगाप्पेयर एरी योजना के तहत उच्च आय समूह के भूखंड के आवंटन में भ्रष्ट आचरण के आरोपों पर केंद्रित मामला विवाद का विषय रहा है।
सुनवाई स्थगित करने से विशेष न्यायाधीश के इनकार के बाद न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय की अगुवाई वाली पीठ ने यह फैसला सुनाया। निचली अदालत का निर्णय मद्रास हाई कोर्ट के एक निर्देश से प्रभावित था, जिसमें मुकदमे को 31 जुलाई, 2024 तक पूरा करने का आदेश दिया गया था, जिससे देरी की कोई संभावना नहीं थी।
वकील राम शंकर द्वारा प्रस्तुत मंत्री पेरियासामी ने मुकदमे को अस्थायी रूप से निलंबित करने की मांग की। इसका उद्देश्य सुप्रीम कोर्ट को उनकी याचिका पर विचार-विमर्श के लिए पर्याप्त समय प्रदान करना था। यह याचिका मद्रास हाई कोर्ट की एकल न्यायाधीश पीठ द्वारा उनके खिलाफ मामले को पुनर्जीवित करने के एकतरफा फैसले को चुनौती देती है।
सुप्रीम कोर्ट ने अपने निर्देश में कहा, ”हमारा विचार है कि हाई कोर्ट द्वारा आदेशित मुकदमा तब तक आगे नहीं बढ़ना चाहिए जब तक सुप्रीम कोर्ट इसकी सुनवाई नहीं कर रहा हो. ट्रायल कोर्ट के समक्ष कार्यवाही पर रोक लगा दी गई है।”
यह मामला 2008-2009 की अवधि का है जब विचाराधीन भूखंड सी. गणेशन को आवंटित किया गया था, जो उस समय पूर्व मुख्यमंत्री एम करुणानिधि के निजी सुरक्षा अधिकारी थे। इस दौरान पेरियासामी ने डीएमके सरकार में आवास मंत्री का पद संभाला। डीएमके की एआईएडीएमके से चुनावी हार के बाद सतर्कता और भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय (डीवीएसी) ने फरवरी 2012 में पेरियासामी के खिलाफ मामला शुरू किया।
2021 में, DMK की सत्ता में वापसी और पेरियासामी की मंत्री के रूप में नियुक्ति के साथ, मामले में एक नया मोड़ आया। मार्च 2023 तक, एक विशेष अदालत ने आपराधिक प्रक्रिया संहिता की धारा 197 के तहत अपेक्षित मंजूरी के अभाव का हवाला देते हुए उन्हें बरी कर दिया था। हालाँकि, इस फैसले को न्यायमूर्ति एन. आनंद वेंकटेश के नेतृत्व में मद्रास हाई कोर्ट ने पलट दिया, जिन्होंने भ्रष्टाचार के छह मामलों में स्वत: कार्रवाई के माध्यम से मुकदमा बहाल कर दिया, जिसमें पेरियासामी सबसे प्रमुख थे।
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सुप्रीम कोर्ट में पेरियासामी की अपील धारा 197 के तहत राज्यपाल द्वारा अभियोजन के लिए उचित मंजूरी के बिना मामले को पुनर्जीवित करने के हाई कोर्ट के अधिकार को चुनौती देती है। उनकी कानूनी टीम का तर्क है कि ट्रायल कोर्ट का आरोपमुक्त करना उचित था, उन्होंने हाई कोर्ट के स्वत: संज्ञान हस्तक्षेप की आलोचना की और विशेष न्यायालय के तर्कसंगत निर्णय को रद्द करना।
तर्क का सार वैध कानूनी मंजूरी की पवित्रता पर निर्भर करता है, जो अधिकार क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण है। मंत्री के आवेदन के अनुसार, मौजूदा कैबिनेट मंत्री के खिलाफ किसी भी मुकदमे से पहले राज्यपाल की स्पष्ट मंजूरी ली जानी चाहिए।
