मंगलवार को एक ऐतिहासिक फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि बेंचमार्क विकलांगता होने से कोई उम्मीदवार शैक्षणिक संस्थानों में प्रवेश के लिए विचार किए जाने से स्वतः ही अयोग्य नहीं हो जाता। यह फैसला महाराष्ट्र के एक महत्वाकांक्षी मेडिकल छात्र ओमकार रामचंद्र गोंड के मामले में आया और विकलांग उम्मीदवारों की पात्रता के आकलन के लिए महत्वपूर्ण दिशा-निर्देश स्थापित किए।
न्यायमूर्ति बी आर गवई, न्यायमूर्ति अरविंद कुमार और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन की पीठ ने कहा कि विकलांगता मूल्यांकन बोर्ड (डीएबी) द्वारा यह निर्धारित किए जाने पर कि उम्मीदवार इच्छित पाठ्यक्रम को आगे बढ़ाने में सक्षम है, केवल मात्रात्मक विकलांगता की उपस्थिति से उम्मीदवार को नहीं रोका जाना चाहिए। यह निर्णय विकलांग व्यक्तियों के लिए शैक्षिक अधिकारों को सुरक्षित करने के संवैधानिक लक्ष्य को पुष्ट करता है, उन्हें शैक्षणिक क्षेत्र में प्रभावी रूप से एकीकृत करने की आवश्यकता को मान्यता देता है।
न्यायमूर्ति विश्वनाथन ने फैसले को लिखते हुए डीएबी द्वारा स्पष्ट तर्क प्रदान करने के महत्व पर प्रकाश डाला, यदि वे निष्कर्ष निकालते हैं कि कोई उम्मीदवार अपनी विकलांगता के कारण पाठ्यक्रम को आगे नहीं बढ़ा सकता है। यह निर्णय बॉम्बे उच्च न्यायालय के पिछले फैसले का जवाब है, जिसने श्री गोंड को 45 प्रतिशत भाषण और भाषा विकलांगता के कारण NEET (UG)-24 में उनकी योग्यता के बावजूद MBBS कार्यक्रम में दाखिला लेने की अनुमति देने से इनकार कर दिया था।
सुप्रीम कोर्ट ने 1997 के स्नातक चिकित्सा शिक्षा विनियमों के तहत विनियामक ढांचे की आलोचना की, जिसमें बताया गया कि इसने एक अजीबोगरीब परिदृश्य बनाया है, जहाँ 40% से कम विकलांगता वाले लोग विकलांग व्यक्तियों (PwD) कोटा के लिए पात्र हुए बिना चिकित्सा पाठ्यक्रम कर सकते हैं, जबकि 40% या उससे अधिक विकलांगता वाले लोग सीधे अयोग्य हो जाते हैं।
न्यायालय ने यह भी आदेश दिया कि राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग (NMC) द्वारा उचित विनियमों के निर्माण तक, DAB को ऐसे सिद्धांतों का पालन करना चाहिए जो विकलांग उम्मीदवारों की शैक्षिक आकांक्षाओं को बाधित करने के बजाय सुविधा प्रदान करें। इसने NMC से समावेशी विनियमों और दिशानिर्देशों के निर्माण में तेजी लाने का आह्वान किया जो सहायक उपकरणों और सहायक उपकरणों में तकनीकी प्रगति के साथ संरेखित हों, जो विकलांगता के प्रभावों को कम कर सकते हैं।
इसके अलावा, न्यायालय ने आदेश दिया कि डीएबी द्वारा लिए गए किसी भी नकारात्मक निर्णय की न्यायिक समीक्षा की जाएगी, जिससे उम्मीदवारों को ऐसे निर्णयों को चुनौती देने और प्रमुख चिकित्सा संस्थानों से स्वतंत्र राय लेने की अनुमति मिल सके।
यह निर्णय न केवल बॉम्बे हाई कोर्ट के पिछले आदेश को रद्द करता है, बल्कि एनएमसी को यह सुनिश्चित करने का भी निर्देश देता है कि शैक्षणिक वर्ष 2025-26 के लिए उनके नियम एक समावेशी दृष्टिकोण को दर्शाते हैं, जिसमें विकलांग व्यक्तियों के अधिकार (आरपीडब्ल्यूडी) अधिनियम में मान्यता प्राप्त उचित समायोजन की अवधारणा को शामिल किया गया है।
