सोमवार को एक ऐतिहासिक फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि बाल पोर्नोग्राफी को डाउनलोड करना, संग्रहीत करना और देखना वास्तव में यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम के तहत अपराध है। यह फैसला मद्रास हाईकोर्ट के पिछले फैसले को पलट देता है जिसमें कहा गया था कि केवल ऐसी सामग्री देखना दंडनीय नहीं है।
भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला की अगुवाई वाली पीठ ने मद्रास हाईकोर्ट द्वारा की गई “गंभीर त्रुटि” के रूप में वर्णित की गई बात को संबोधित किया। इससे पहले 11 जनवरी को, मद्रास हाईकोर्ट ने चेन्नई के एक 28 वर्षीय व्यक्ति के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया था, जिस पर बाल पोर्नोग्राफी डाउनलोड करने और देखने का आरोप लगाया गया था। हाईकोर्ट ने कहा था कि गोपनीयता में ऐसी सामग्री देखना POCSO अधिनियम के दायरे में नहीं आता है।
आरोपी के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही को बहाल करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने आज दोहराया कि बाल पोर्नोग्राफी का प्रकाशन, साझा करना, बनाना, डाउनलोड करना और संग्रहीत करना सभी दंडनीय अपराध हैं। न्यायालय ने एक कदम और आगे बढ़ते हुए केंद्र सरकार से अधिनियम में संशोधन करने को कहा, जिसमें अपराध की प्रकृति पर एक स्पष्ट और अधिक गंभीर परिप्रेक्ष्य प्रदान करने के लिए ‘बाल पोर्नोग्राफी’ शब्द के स्थान पर ‘बाल यौन शोषण और शोषणकारी सामग्री’ शब्द का उपयोग करने का सुझाव दिया गया।
इसके अलावा, सर्वोच्च न्यायालय ने निर्देश दिया कि सभी न्यायिक निकायों को अब से अपनी कार्यवाही में ‘बाल पोर्नोग्राफी’ शब्द का उपयोग करने से बचना चाहिए, जो यौन अपराधों के विरुद्ध बच्चों की सुरक्षा के इर्द-गिर्द कानूनी भाषा में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है।
भारत में यौन शोषण और शोषण से बच्चों की सुरक्षा के लिए कानूनी ढांचे को बढ़ाने की व्यापक पहल के हिस्से के रूप में सर्वोच्च न्यायालय का यह निर्देश आया है। न्यायालय का निर्णय न केवल ऐसे संवेदनशील मुद्दों पर कानूनी रुख को स्पष्ट करता है, बल्कि उन खामियों को भी दूर करने का लक्ष्य रखता है, जो अपराधियों को सजा से बचने की अनुमति दे सकती हैं।
