सुप्रीम कोर्ट ने महाराष्ट्र के माथेरान में ई-रिक्शा आवंटन के विवादास्पद मुद्दे की जांच का आदेश दिया है। यह निर्देश इस बात पर चिंता जताए जाने के बाद आया है कि क्या ई-रिक्शा को इच्छित लाभार्थियों-हाथ-रिक्शा चालकों को ठीक से वितरित किया गया था, जो हिल स्टेशन के मोटर वाहन प्रतिबंधों के कारण संक्रमण कर रहे हैं।
बुधवार को, न्यायमूर्ति बी आर गवई की अगुवाई वाली पीठ ने रायगढ़ के प्रधान जिला न्यायाधीश को आरोपों की गहन जांच करने के लिए एक न्यायिक अधिकारी नियुक्त करने का निर्देश दिया। जांच उन दावों पर विचार करेगी कि ई-रिक्शा को लाइसेंस प्राप्त हाथ-रिक्शा चालकों के बजाय होटल मालिकों और अन्य गैर-लक्षित समूहों को गलत तरीके से आवंटित किया गया है।
यह विवाद तब शुरू हुआ जब सुप्रीम कोर्ट ने 10 जनवरी को घोषणा की कि हाथ-रिक्शा चालकों को उनकी आजीविका के पारंपरिक साधनों को खोने के प्रभाव को कम करने के लिए ई-रिक्शा प्रदान किए जाएंगे। पर्यावरण को सुरक्षित रखने के लिए हिल स्टेशन में ऑटोमोबाइल पर प्रतिबंध है, जिससे रिक्शा पर्यटकों और स्थानीय लोगों के लिए परिवहन का प्राथमिक साधन बन गया है।
अप्रैल में इस मुद्दे को और जटिल बनाते हुए, न्यायालय ने स्पष्टीकरण दिए जाने तक माथेरान में ई-रिक्शा की संख्या 20 तक सीमित कर दी। इसने ई-रिक्शा संचालकों, जो पहले हाथ-रिक्शा चालक थे, को पर्यटकों और निवासियों के परिवहन के लिए इन वाहनों का उपयोग करने का अधिकार दिया। हाल ही में हुई सुनवाई के दौरान, ई-रिक्शा आवंटन प्रक्रिया में विसंगतियों को उजागर किया गया, जिससे न्यायिक समीक्षा की आवश्यकता हुई। नियुक्त अधिकारी स्थानीय प्रशासन, हाथ-रिक्शा चालकों के प्रतिनिधियों और अन्य हितधारकों से सुनवाई करेगा, जिसकी रिपोर्ट चार सप्ताह के भीतर न्यायालय को वापस करनी होगी।
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पीठ माथेरान में संबंधित बुनियादी ढाँचे के मुद्दों पर भी विचार कर रही है, जैसे कि सड़कों पर पेवर ब्लॉक बिछाना, जिसके बारे में कुछ लोगों का तर्क है कि इससे क्षेत्र की प्राकृतिक सुंदरता और पर्यावरण के प्रति संवेदनशील स्थिति को नुकसान पहुँच सकता है – एक चिंता जिसे पर्यावरण और वन मंत्रालय ने 2003 की अधिसूचना में मान्यता दी थी, जिसमें इस क्षेत्र को पर्यावरण के प्रति संवेदनशील क्षेत्र घोषित किया गया था।
