एक ऐतिहासिक फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को फैसला सुनाया कि राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) अधिनियम, 2008 के तहत आरोपी व्यक्तियों या पीड़ितों की अपील को केवल 90 दिन की सीमा से अधिक देरी के आधार पर खारिज नहीं किया जाना चाहिए। यह निर्देश उन लोगों के लिए एक महत्वपूर्ण राहत के रूप में आया है जो न्याय की मांग कर रहे हैं, लेकिन प्रक्रियात्मक देरी का सामना कर रहे हैं।
यह फैसला मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना, न्यायमूर्ति संजय कुमार और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन की पीठ ने सुनाया, जो एनआईए अधिनियम की धारा 21(5) के खिलाफ कानूनी चुनौतियों की जांच कर रहे थे। यह विशिष्ट धारा उस समय सीमा को निर्धारित करती है जिसके भीतर ट्रायल कोर्ट के फैसले, सजा या आदेश के खिलाफ अपील दायर की जानी चाहिए।
परंपरागत रूप से, एनआईए अधिनियम यह अनिवार्य करता है कि संबंधित निर्णय या आदेश के 30 दिनों के भीतर अपील दायर की जाए। हालांकि उच्च न्यायालय संतोषजनक कारण होने पर 30 दिनों के बाद दायर अपील स्वीकार कर सकता है, लेकिन कानून 90 दिनों के बाद किसी भी अपील को स्वीकार करने पर सख्ती से रोक लगाता है।
सुशीला देवी और उस्मान शरीफ सहित व्यक्तियों द्वारा पेश की गई दलीलों में इस कड़े प्रतिबंध का विरोध किया गया, जिसमें तर्क दिया गया कि यह बहुत कठोर है और अक्सर अभियुक्तों या पीड़ितों के अधिकारों के लिए हानिकारक है, जिन्हें समय सीमा को पूरा करने में वास्तविक कठिनाइयों का सामना करना पड़ सकता है।
अपने निर्णय में, सर्वोच्च न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि अपीलों को केवल 90-दिन की सीमा से परे गैर-क्षम्य देरी के आधार पर खारिज नहीं किया जाना चाहिए, प्रभावी रूप से उन स्थितियों में अधिक उदारता की अनुमति देता है जहां देरी को उचित ठहराया जा सकता है। इस समायोजन का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि प्रक्रियात्मक तकनीकीताओं के कारण न्याय से इनकार नहीं किया जाए।
अदालत ने संबंधित पक्षों से अगली सुनवाई की तारीख से पहले तीन पृष्ठों तक सीमित अपने लिखित प्रस्तुतियाँ दाखिल करने का भी अनुरोध किया है। यह मामला एनआईए अधिनियम के तहत अपील दायर करने में समय सीमा के आवेदन को और स्पष्ट करने के लिए तैयार है, संभावित रूप से कई मामलों को प्रभावित कर रहा है जहां अपील का समय एक महत्वपूर्ण मुद्दा रहा है।
