सुप्रीम कोर्ट ने पूर्व आईएएस प्रोबेशनर पूजा खेडकर के खिलाफ फैसला सुनाया है, जो संघ लोक सेवा आयोग (यूपीएससी) की परीक्षाओं में ओबीसी और विकलांगता कोटे के तहत लाभ उठाकर धोखाधड़ी करने के आरोपों में फंसी हुई हैं। शीर्ष अदालत ने स्पष्ट किया कि खेडकर “सक्षम उम्मीदवार” और “विकलांग उम्मीदवार” के रूप में परीक्षा पास करने के लिए अलग-अलग प्रयास नहीं कर सकती हैं।
न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा ने दिल्ली सरकार द्वारा प्रस्तुत हलफनामे का जवाब देने के लिए खेडकर के वकील द्वारा अतिरिक्त समय के अनुरोध के बाद 15 अप्रैल के लिए आगे की सुनवाई निर्धारित की है। इस बीच, अदालत ने खेडकर को गिरफ्तारी से सुरक्षा, जो शुरू में 15 जनवरी को दी गई थी, अगली सुनवाई की तारीख तक बढ़ा दी।
दिल्ली सरकार का प्रतिनिधित्व अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एस.वी. राजू ने किया, जिन्होंने यूपीएससी उम्मीदवारों के लिए फर्जी विकलांगता प्रमाण पत्र बनाने में कथित रूप से शामिल बिचौलियों की पहचान करने के लिए हिरासत में पूछताछ की आवश्यकता पर जोर दिया। राजू ने इस स्थिति को “घोटाला” बताते हुए बिचौलियों की पहचान उजागर करने के लिए खेडकर को हिरासत में लेने की आवश्यकता पर जोर दिया।
खेडकर का प्रतिनिधित्व करने वाली अधिवक्ता बीना माधवन ने कहा कि उनका मुवक्किल जांच में सहयोग करने को तैयार है। उन्होंने सरकार के दावे को यह कहते हुए चुनौती दी कि विकलांगता प्रमाण पत्र का सत्यापन एम्स के एक मेडिकल बोर्ड द्वारा किया गया था, जिसने खेडकर की विकलांगता की पुष्टि की, और जोर देकर कहा कि इसमें कोई धोखाधड़ी शामिल नहीं थी।
हालांकि, पीठ ने दृढ़ रुख बनाए रखते हुए कहा, “ऐसा नहीं हो सकता कि आप एक सक्षम उम्मीदवार और एक विकलांग उम्मीदवार के रूप में अलग-अलग प्रयास कर सकें।” माधवन ने खेडकर के दावों का समर्थन करने के लिए अतिरिक्त सबूत पेश करने का प्रस्ताव रखा।
राजू ने आगे आरोप लगाया कि न केवल खेडकर का विकलांगता प्रमाण पत्र फर्जी था, बल्कि उनके आवेदन पत्र में भी गलत और भ्रामक विवरण थे। उन्होंने मामले को तेजी से सुलझाने के लिए अदालत से जल्द सुनवाई का आग्रह किया।
यह कानूनी लड़ाई उन आरोपों से उपजी है, जिनमें कहा गया है कि खेडकर ने 2022 की यूपीएससी सिविल सेवा परीक्षा के लिए अपने आवेदन में अपनी योग्यता को गलत तरीके से प्रस्तुत किया, ताकि अवैध रूप से आरक्षण का लाभ उठाया जा सके। इस मामले में दिल्ली हाईकोर्ट की ओर से कड़ी टिप्पणियां की गई हैं, जिसने पहले खेडकर की अग्रिम जमानत याचिका को खारिज कर दिया था, जिसमें उनके खिलाफ एक मजबूत प्रथम दृष्टया मामला और एक “बड़ी साजिश” की जांच करने की आवश्यकता का हवाला दिया गया था, जो सिस्टम में हेरफेर कर सकती थी।
दिल्ली हाईकोर्ट ने यूपीएससी परीक्षा की प्रतिष्ठित प्रकृति पर ध्यान दिया था और इस मामले को एक संवैधानिक निकाय और समाज के खिलाफ धोखाधड़ी का एक उत्कृष्ट उदाहरण बताया था। अग्रिम जमानत याचिका का दिल्ली पुलिस और यूपीएससी दोनों ने विरोध किया था, जिसमें बाद में कथित धोखाधड़ी की पूरी सीमा को उजागर करने के लिए हिरासत में पूछताछ की आवश्यकता पर जोर दिया गया था।
