सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को छत्तीसगढ़ सरकार को निर्देश दिया कि वह राज्य के पूर्व आबकारी अधिकारी अरुण पति त्रिपाठी की जांच 10 अप्रैल तक पूरी कर ले, साथ ही इस बात पर जोर दिया कि शराब मामले की जांच “अंतहीन रूप से जारी नहीं रह सकती।” त्रिपाठी पर राज्य के खजाने को 2,000 करोड़ रुपये से अधिक का नुकसान पहुंचाने वाली योजना की साजिश रचने का आरोप है, इसलिए उन्हें निर्धारित तिथि पर जमानत पर रिहा करने पर विचार किया जाएगा।
जस्टिस अभय एस ओका और जस्टिस उज्जल भुइयां की पीठ ने जांच की लंबी प्रकृति पर निराशा व्यक्त की, जिसमें पहले से ही तीन आरोप पत्र शामिल हैं और 300 गवाह शामिल हैं। “यह अंतहीन रूप से जारी नहीं रह सकता। किसी दिन आपकी जांच समाप्त होनी चाहिए,” पीठ ने कार्यवाही के दौरान टिप्पणी की।
त्रिपाठी, जो छत्तीसगढ़ राज्य विपणन निगम लिमिटेड के अध्यक्ष और राज्य आबकारी विभाग में विशेष सचिव के रूप में कार्यरत थे, पर राज्य में शराब वितरण को नियंत्रित करने वाले एक कार्टेल को सुविधा प्रदान करने का आरोप लगाया गया है। इस ऑपरेशन में कथित तौर पर शराब खुदरा विक्रेताओं से कमीशन लेना और आबकारी विभाग की नीतियों में हेरफेर करना शामिल था।
राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता महेश जेठमलानी ने मामले की जटिलता और फरार आरोपियों का सामना करने की आवश्यकता का हवाला देते हुए जांच पूरी करने के लिए अतिरिक्त छह सप्ताह का समय देने का तर्क दिया। हालांकि, पीठ ने संविधान के अनुच्छेद 21 का हवाला देते हुए त्वरित सुनवाई के अधिकार के महत्व और पहले से हो चुकी अनुचित देरी पर जोर दिया।
न्यायाधीशों ने मामले में अन्य आरोपियों की जमानत रद्द करने के विचार पर विचार करने से इनकार करते हुए कहा, “जांच प्रभावित न हो, यह सुनिश्चित करने के लिए हम अपीलकर्ता को 10 अप्रैल को ट्रायल कोर्ट द्वारा निर्धारित उचित नियमों और शर्तों के अधीन जमानत पर रिहा करने का निर्देश देते हैं।”
इसके अतिरिक्त, अदालत ने तीन अन्य आरोपियों – अनुराग त्रिवेदी, दीपक दुआरी और दिलीप पांडे को तत्काल रिहा करने का आदेश दिया, जबकि दो अन्य पूर्व आईएएस अधिकारी अनिल टुटेजा और व्यवसायी अनवर ढेबर की जमानत याचिकाओं पर सुनवाई स्थगित कर दी।
त्रिपाठी की रिहाई पर विशेष शर्तें लगाई गईं, जिसमें उनका पासपोर्ट जमा करना और अंतिम आरोप पत्र दाखिल होने तक जांच अधिकारी के समक्ष प्रतिदिन उपस्थित होना शामिल है। प्रवर्तन निदेशालय त्रिपाठी के खिलाफ एक अलग मनी लॉन्ड्रिंग जांच भी कर रहा है, जिन्हें पहले उस मामले में जमानत दी गई थी।
