सुप्रीम कोर्ट ने आदेश दिया है कि प्रतिष्ठित विक्टोरिया मेमोरियल के पास कोलकाता मेट्रो रेल परियोजना के लिए केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) की स्पष्ट अनुमति के बिना कोई भी पेड़ नहीं काटा जा सकता है या फिर उसका प्रत्यारोपण नहीं किया जा सकता है। यह निर्देश कलकत्ता हाई कोर्ट के हाल के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई करते हुए आया।
न्यायमूर्ति बी आर गवई, न्यायमूर्ति पी के मिश्रा और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन ने मामले की सुनवाई की और पर्यावरण पर पड़ने वाले प्रभाव, खासकर प्रस्तावित मेट्रो स्टेशनों में से एक के पास निर्माण के कारण 900 से अधिक पेड़ों के संभावित नुकसान के बारे में याचिकाकर्ता की चिंताओं को दूर करने की आवश्यकता पर जोर दिया। अदालत ने कहा, “यह उचित होगा कि सीईसी इस मुद्दे की जांच करे। इसलिए, हम निर्देश देते हैं कि प्रतिवादी सीईसी की अनुमति के बिना पेड़ों का प्रत्यारोपण या कटाई नहीं करेंगे,” इसके बाद याचिका का निपटारा कर दिया।
‘कलकत्ता में बेहतर जीवन के लिए एकजुट लोगों (सार्वजनिक)’ के प्रतिनिधियों, याचिकाकर्ताओं ने मेट्रो परियोजना के लिए अपनी स्वीकृति व्यक्त की, लेकिन पर्यावरणीय लागतों के बारे में गंभीर चिंताएं जताईं। इसके विपरीत, सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने परियोजना के क्रियान्वयन का बचाव करते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि विचाराधीन अधिकांश पेड़ों को हटाया नहीं जा रहा है, बल्कि उन्हें प्रत्यारोपित किया जा रहा है। उन्होंने बताया कि प्रत्यारोपित किए जाने वाले 827 पेड़ों में से 94 को पहले ही स्थानांतरित किया जा चुका है। इसके अतिरिक्त, उन्होंने प्रतिपूरक वनरोपण कार्यक्रम के तहत 2,370 नए पेड़ लगाने की योजना के बारे में न्यायालय को सूचित किया।
मेट्रो परियोजना के महत्व को मेहता ने रेखांकित किया, जिन्होंने तर्क दिया कि इसके पूरा होने पर सड़क की भीड़भाड़ से काफी राहत मिलेगी। चल रही जोका-एस्प्लेनेड मेट्रो लाइन, जिसमें खिदिरपुर से एस्प्लेनेड तक 5.05 किलोमीटर का भूमिगत खंड शामिल है, दक्षिण-पश्चिमी उपनगरों से कोलकाता के केंद्रीय क्षेत्रों तक कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण है।
सुप्रीम कोर्ट का हस्तक्षेप 13 सितंबर को अपने पहले के फैसले के बाद आया है, जिसमें अगली सूचना तक सभी पेड़ों की कटाई और प्रत्यारोपण गतिविधियों को रोक दिया गया था और पश्चिम बंगाल सरकार और रेल विकास निगम लिमिटेड (आरवीएनएल) सहित अन्य से जवाब मांगा गया था।
