सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को तमिलनाडु के थूथुकुडी में अपने गलाने वाले संयंत्र को बंद करने के खिलाफ वेदांत समूह की कंपनी स्टरलाइट कॉपर की याचिका पर सुनवाई करते हुए कहा कि “स्पष्ट शर्तों” में उल्लंघन निर्दिष्ट किए बिना किसी उद्योग को बंद करने से कंपनी में किए गए निवेश पर असर पड़ता है।
यह स्पष्ट करते हुए कि किसी कंपनी को मौजूदा कानूनों और पर्यावरण मानदंडों का पालन करना होगा, मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा कि अधिकारियों को किसी उद्योग को बंद करने के लिए उल्लंघनों को निर्दिष्ट करना होगा।
तमिलनाडु की ओर से पेश वरिष्ठ वकील सी एस वैद्यनाथन ने स्पष्ट किया कि राज्य ने तांबा संयंत्र को बंद नहीं किया है, बल्कि केवल पर्यावरण संबंधी चिंताओं के कारण इसे संचालित करने की सहमति से इनकार किया है।
“कोई कंपनी यह नहीं कह सकती कि वह केवल उन प्रावधानों का पालन करेगी जो अधिकारियों द्वारा बताए गए हैं। उसे जल (प्रदूषण की रोकथाम और नियंत्रण) अधिनियम या जो भी कानून लागू हो उसका अनुपालन करना होगा। लेकिन जब आप कोई उद्योग बंद करते हैं, तो आप यह नहीं कह सकते कि आपने अनिर्दिष्ट आधारों का उल्लंघन किया है,” पीठ ने कहा, जिसमें न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा भी शामिल थे।
इसमें कहा गया है, “आपको यह बताना होगा कि उल्लंघन क्या है। यदि आप किसी उद्योग को बंद कर रहे हैं तो उल्लंघन को स्पष्ट शब्दों में बताना होगा क्योंकि यह कंपनी में किए गए निवेश को प्रभावित करता है।”
यह संयंत्र मई 2018 से बंद है, क्योंकि इसके कारण होने वाले कथित प्रदूषण को लेकर विरोध प्रदर्शन को रोकने के लिए पुलिस की गोलीबारी में 13 लोगों की मौत हो गई थी।
सुनवाई के दौरान, जब वैद्यनाथन ने कहा कि राज्य ने केवल संचालन की सहमति से इनकार किया है, तो पीठ ने कहा कि यह कुछ खनन पट्टे के नवीनीकरण का मामला नहीं है, बल्कि मौजूदा उद्योग को संचालित करने के लिए लाइसेंस के नवीनीकरण का मामला है।
अदालत ने कहा, “इसलिए, आम तौर पर, कानून के अनुपालन के अधीन नवीनीकरण की एक वैध उम्मीद है।”
जब वैद्यनाथन ने कहा कि कंपनी ने कई मानदंडों का उल्लंघन किया है, तो पीठ ने उनसे पूछा कि अधिकारी क्या कर रहे थे और अगर यह प्रदूषण फैलाने वाला संयंत्र था तो कोई कार्रवाई क्यों नहीं की गई।
वरिष्ठ वकील ने जवाब दिया कि कंपनी अदालतों और न्यायाधिकरणों से राहत हासिल करने के बाद संयंत्र का संचालन कर रही थी।
सीजेआई ने कहा, “इस देश में समस्या कानून की अनुपस्थिति नहीं बल्कि कानून का कार्यान्वयन है। प्रदूषण नियंत्रण बोर्डों के पास आवश्यक कर्मचारी नहीं हैं और उनके पास प्रेरणा की कमी है।”
पीठ ने राज्य से कॉपर स्लैग की डंपिंग के बारे में भी पूछा और क्या उनका अभी भी निपटान किया जाना है।
वैद्यनाथन ने कहा, ‘हां, आज भी 11 जगहों पर.’
“क्या आप इसे अवक्षेपित नहीं कर रहे हैं? वे (संयंत्र) 2018 से बंद हैं। अब, हम आपकी ओर उंगली उठा रहे हैं। आपने इसे क्यों नहीं हटाया? आपने कहा था कि इन डंपिंग साइटों में नमी के कारण भूजल दूषित हो जाता है। अब, पांच साल से इन 11 जगहों से लीचिंग हो रही है। क्या इन्हें हटाने की जिम्मेदारी राज्य की नहीं है,” पीठ ने पूछा।
लीचिंग से मिट्टी से महत्वपूर्ण पोषक तत्व निकल जाते हैं, जिससे फसलों में संभावित कमी हो जाती है।
वैद्यनाथन ने कहा कि उन्होंने अदालत की मंशा को समझ लिया है और राज्य कंपनी को गंदगी हटाने का आखिरी मौका देगा। उन्होंने कहा कि अगर वे ऐसा नहीं करते हैं तो सरकार इसे हटा देगी और इसकी लागत कंपनी से वसूल करेगी।
पीठ ने कहा, “लेकिन पिछले पांच साल से आप क्या कर रहे थे? अब, आप फिर से वहां से नमूने लेंगे और आर्सेनिक, पारा की मौजूदगी दिखाएंगे और कहेंगे कि प्रदूषण है।”
सीजेआई ने वेदांता की ओर से पेश वरिष्ठ वकील श्याम दीवान से कहा कि अदालत उन 11 साइटों पर अंधाधुंध डंपिंग को लेकर चिंतित है और कंपनी को इस पर स्पष्टीकरण देना होगा।
दीवान ने कहा कि इन साइटों का उपयोग लैंडफिल के रूप में किया जाता था।
उन्होंने कहा, “किसी को कोई शिकायत नहीं थी। केवल एक बार बाढ़ आई थी और फिर शिकायतें की गईं।”
मामले में दलीलें अधूरी रहीं और 29 फरवरी को भी जारी रहेंगी।
बुधवार को दलीलें सुनते हुए, शीर्ष अदालत ने वेदांता से कहा था कि वह थूथुकुडी में स्थानीय समुदाय की व्यापक चिंताओं से अनभिज्ञ नहीं रह सकती है और उसे अपने संयंत्र को फिर से खोलने से पहले प्रस्तावित विशेषज्ञ पैनल द्वारा सुझाए गए पर्यावरण सुरक्षा उपायों को लागू करना होगा।
शीर्ष अदालत ने 14 फरवरी को कहा था कि बंद संयंत्र का निरीक्षण करने, हरित मानदंडों के अनुपालन और आगे का रास्ता सुझाने के लिए डोमेन विशेषज्ञों का एक पैनल गठित किया जा सकता है।
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पीठ ने दीवान से कहा था कि वह हाई कोर्ट के फैसले को गलत नहीं ठहरा सकती, जिसने बंद को बरकरार रखा था और कहा था कि अगर भविष्य में गैस रिसाव होता है तो इसकी नैतिक जिम्मेदारी इस अदालत की होगी।
दीवान ने आगे का रास्ता सुझाते हुए कहा था कि अदालत विशेषज्ञों की एक समिति नियुक्त कर सकती है जिसमें पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEF&CC), राष्ट्रीय पर्यावरण इंजीनियरिंग अनुसंधान संस्थान (NEERI), केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (CPCB) के प्रतिनिधि शामिल होंगे। , आईआईटी, तमिलनाडु प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (टीएनपीसीबी), वेदांत और तीन स्वतंत्र विशेषज्ञ।
22 मई, 2018 को कम से कम 13 लोग मारे गए और कई घायल हो गए, जब पुलिस ने कथित तौर पर तांबा गलाने वाली इकाई और इसके प्रस्तावित विस्तार के कारण होने वाले प्रदूषण के खिलाफ प्रदर्शन कर रहे लोगों की भारी भीड़ पर गोलियां चला दीं।
इसके बाद, तमिलनाडु सरकार और टीएनपीसीबी ने प्रदूषण संबंधी चिंताओं पर खनन समूह के संयंत्र को बंद करने का आदेश दिया।
शीर्ष अदालत ने पिछले साल मई में तमिलनाडु सरकार से अपने 10 अप्रैल के निर्देश के अनुसरण में उचित निर्णय लेने को कहा था, जिसके तहत उसने वेदांत समूह को स्थानीय स्तर की निगरानी समिति की देखरेख में इकाई का रखरखाव करने की अनुमति दी थी। .
