सोमवार को एक महत्वपूर्ण फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग (एनसीडीआरसी) के उस फैसले को बरकरार रखा, जिसमें डेवलपर को फ्लैट के कब्जे में देरी के कारण घर खरीदारों द्वारा भुगतान की गई पूरी राशि वापस करने की आवश्यकता थी। शीर्ष अदालत ने ब्याज दर को भी 9% से बढ़ाकर 12% प्रति वर्ष कर दिया, इस बात पर जोर देते हुए कि खरीदारों को उनकी अपनी कोई गलती न होने के बावजूद अनुचित रूप से नुकसान उठाना पड़ा।
न्यायमूर्ति बी आर गवई और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की अगुवाई वाली पीठ ने पार्श्वनाथ डेवलपर्स लिमिटेड से जुड़े एनसीडीआरसी के सितंबर 2022 के फैसले के खिलाफ अपील का जवाब दिया। डेवलपर ने 2008 में सुभाष नगर में ‘पार्श्वनाथ पैरामाउंट’ परियोजना शुरू की थी, जिसमें 30 महीने की निर्माण अवधि के भीतर 3BHK फ्लैट देने का वादा किया गया था, जिसमें अतिरिक्त छह महीने की छूट अवधि भी शामिल थी। हालांकि, परियोजना में काफी देरी हुई, जिसके कारण खरीदारों को पूरा भुगतान करने के बावजूद अपेक्षित समय सीमा के भीतर कब्जा नहीं मिला।
न्यायमूर्ति गवई ने कहा, “हमारे विचार में, आयोग को, कम से कम, समझौते के खंड 7(बी) के मद्देनजर 12 प्रतिशत प्रति वर्ष की दर से ब्याज देना चाहिए था।” यह समायोजन न्यायालय के इस रुख को दर्शाता है कि देरी की सीमा और खरीदारों पर वित्तीय और भावनात्मक प्रभाव को देखते हुए मूल 9% ब्याज दर अपर्याप्त थी।
निर्णय में निर्दिष्ट किया गया है कि समायोजित ब्याज दर प्रत्येक संबंधित जमा की तिथि से लागू होनी चाहिए जब तक कि धनवापसी पूरी तरह से भुगतान न हो जाए, जो निर्णय की तिथि से तीन महीने के भीतर होनी चाहिए। यह निर्णय अनुबंध संबंधी दायित्वों को लागू करने और रियल एस्टेट लेनदेन में उपभोक्ता अधिकारों की रक्षा करने के लिए न्यायालय की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है।
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घर खरीदारों ने शुरू में भुगतान की गई पूरी राशि की वापसी की मांग की, साथ ही 24% प्रति वर्ष की ब्याज दर, इस तरह के मुआवजे के औचित्य के रूप में डेवलपर की ओर से गंभीर देरी और संचार की कमी का हवाला दिया। उनकी दुर्दशा रियल एस्टेट उद्योग के भीतर व्यापक मुद्दों को उजागर करती है, जहां परियोजना के पूरा होने में देरी और डेवलपर की जवाबदेही की कमी अक्सर खरीदारों को अनिश्चित वित्तीय स्थितियों में छोड़ देती है।
