सुप्रीम कोर्ट अपने हाल के निर्णय की समीक्षा करने जा रहा है, जिसमें कहा गया है कि राज्यों के पास आरक्षण के लिए अनुसूचित जातियों (एससी) को उप-वर्गीकृत करने का संवैधानिक अधिकार है। मंगलवार को निर्धारित इस इन-चैम्बर समीक्षा में मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली सात न्यायाधीशों की संविधान पीठ शामिल होगी। पीठ में अन्य न्यायाधीशों में न्यायमूर्ति बी आर गवई, न्यायमूर्ति विक्रम नाथ, न्यायमूर्ति बेला त्रिवेदी, न्यायमूर्ति पंकज मिथल, न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा शामिल हैं।
पीठ 1 अगस्त के उस निर्णय पर फिर से विचार करेगी, जिसमें राज्यों को अनुसूचित जातियों के भीतर उप-वर्गीकरण बनाने की क्षमता का समर्थन किया गया था, ताकि विशेष रूप से उन जातियों को ऊपर उठाने के उद्देश्य से आरक्षण प्रदान किया जा सके जो समूह के भीतर सामाजिक और शैक्षणिक रूप से अधिक पिछड़ी हैं। न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि इस तरह का उप-वर्गीकरण मनमाने निर्णयों या राजनीतिक सुविधा के बजाय सरकारी नौकरियों में उनके पिछड़ेपन और कम प्रतिनिधित्व से संबंधित “मात्रात्मक और प्रदर्शन योग्य डेटा” पर आधारित होना चाहिए।
यह निर्णय ई.वी. चिन्नैया बनाम आंध्र प्रदेश राज्य मामले में सुप्रीम कोर्ट के 2004 के फैसले से एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है, जिसमें निष्कर्ष निकाला गया था कि अनुसूचित जातियाँ एक समरूप समूह बनाती हैं और इसलिए उन्हें उप-वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है। हाल ही में बहुमत के फैसले ने इस पहले के रुख को खारिज कर दिया, जिसमें केवल न्यायमूर्ति त्रिवेदी ने असहमति जताई। अपनी असहमति में, न्यायमूर्ति त्रिवेदी ने तर्क दिया कि केवल संसद को ही अनुसूचित जाति सूची को संशोधित करने का अधिकार है, उन्होंने जोर देकर कहा कि अनुसूचित जातियाँ एक समरूप समूह हैं और उन्हें आगे उप-वर्गीकृत नहीं किया जा सकता है।*
यह मामला पंजाब जैसे राज्यों द्वारा की गई कार्रवाइयों से उत्पन्न हुआ, जिन्होंने समूह के भीतर कुछ जातियों को अधिक पर्याप्त कोटा लाभ देने के लिए अनुसूचित जातियों को उप-वर्गीकृत करने के लिए कानून बनाए थे। इन विधायी कदमों ने कानूनी चुनौतियों की एक श्रृंखला और चिन्नैया निर्णय के पुनर्मूल्यांकन को प्रेरित किया।
