सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को कांग्रेस नेताओं सोनिया गांधी, राहुल गांधी और प्रियंका गांधी वाद्रा और उनसे जुड़े ट्रस्टों द्वारा उनके आयकर हस्तांतरण को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए कहा कि यदि व्यक्तियों के बीच क्रॉस लेनदेन होता है तो एक केंद्रीकृत मूल्यांकन की आवश्यकता हो सकती है। सेंट्रल सर्कल को आकलन, जो कर चोरी की जांच करने के लिए अनिवार्य है।
इसने आम आदमी पार्टी (आप) से उसके मामले को मूल्यांकन के लिए सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित करने के आयकर विभाग के फैसले के खिलाफ याचिका दायर करने में पांच महीने की देरी पर भी सवाल उठाया।
पीठ ने गांधी परिवार, संजय गांधी मेमोरियल ट्रस्ट, राजीव गांधी चैरिटेबल ट्रस्ट और राजीव गांधी फाउंडेशन के सदस्यों की ओर से पेश वरिष्ठ वकील अरविंद दातार से कहा, “जहां तक व्यक्तियों का संबंध है, अगर परस्पर लेन-देन होता है, तो केंद्रीकृत मूल्यांकन की आवश्यकता हो सकती है।” , जवाहर भवन ट्रस्ट और यंग इंडियन।
पीठ ने आम आदमी पार्टी की ओर से पेश वरिष्ठ वकील अभिषेक सिंघवी से आईटी विभाग के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका दायर करने में हुई पांच महीने की देरी के बारे में भी पूछा।
न्यायमूर्ति खन्ना ने सिंघवी से कहा, “इस तरह के मामले में, एक महीने की देरी भी घातक है। आपको बताना होगा कि याचिका दायर करने में इतनी देरी क्यों हुई। हम प्रत्येक मामले से अलग से निपटेंगे।”
इसने आयकर विभाग का प्रतिनिधित्व कर रहे अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल बलबीर सिंह से पूछा कि क्या फेसलेस मूल्यांकन अधिकारियों के मामले में समीक्षा और सत्यापन समिति का चयन कंप्यूटर द्वारा किया जाता है।
न्यायमूर्ति खन्ना ने सिंह से कहा, “मैं स्पष्टीकरण नहीं चाहता, बल्कि तथ्यात्मक उत्तर चाहता हूं। साथ ही, कार्यवाही का चरण भी जानना चाहता हूं। आप कृपया मामले की मूल फाइलें प्राप्त करें।”
शीर्ष अदालत दिल्ली हाई कोर्ट के 26 मई के आम आदेश को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिसके द्वारा उसने अपने आईटी मूल्यांकन को सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित करने के आयकर विभाग के फैसले के खिलाफ गांधी परिवार की याचिकाओं को खारिज कर दिया था, जो इसके लिए अधिकृत है। सामान्य मूल्यांकन के बजाय कर चोरी की जाँच करें।
हाई कोर्ट ने संजय गांधी मेमोरियल ट्रस्ट, जवाहर भवन ट्रस्ट, राजीव गांधी फाउंडेशन, राजीव गांधी चैरिटेबल ट्रस्ट, यंग इंडियन और आम आदमी पार्टी की अलग-अलग याचिकाओं को भी खारिज कर दिया था, जिसमें उनके मूल्यांकन को सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित करने पर समान कानूनी मुद्दे उठाए गए थे।
गांधी परिवार ने मूल्यांकन वर्ष 2018-19 के लिए उनके मामलों को सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित करने के लिए प्रधान आयुक्त (आयकर) द्वारा जारी जनवरी 2021 के आदेश को चुनौती दी है।
सेंट्रल सर्कल, जो कर चोरी की जांच करने के लिए अधिकृत है, तलाशी के दौरान आईटी विभाग की जांच शाखा द्वारा एकत्र किए गए सबूतों को अपने कब्जे में ले लेता है।
26 मई को, हाई कोर्ट ने कहा था कि उसका मानना है कि याचिकाकर्ताओं के मूल्यांकन को (आईटी) अधिनियम की धारा 127 के तहत पारित आदेशों के माध्यम से कानून के अनुसार सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित कर दिया गया है।
अदालत ने स्पष्ट किया कि उसने “गुणों के आधार पर पार्टियों के बीच विवाद” की जांच नहीं की है और कहा है कि सेंट्रल सर्कल का अधिकार क्षेत्र केवल मामलों की खोज तक ही सीमित नहीं है, और किसी भी निर्धारिती के पास फेसलेस मूल्यांकन अधिकारी द्वारा मूल्यांकन किए जाने का कोई मौलिक या निहित कानूनी अधिकार नहीं है।
गांधी परिवार ने कई आधारों पर अपने मामलों को सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित करने का विरोध किया था, जिसमें यह भी शामिल था कि उनका संजय भंडारी समूह के मामलों से कोई लेना-देना नहीं है।
मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में भारत में वांछित भंडारी पर प्रियंका गांधी वाड्रा के पति रॉबर्ट वाड्रा के साथ व्यावसायिक संबंध रखने का आरोप लगाया गया है, जिन्होंने भगोड़े हथियार डीलर के साथ किसी भी व्यावसायिक संबंध से इनकार किया है।
गांधी परिवार ने तर्क दिया है कि जब कोई मामला सामान्य सर्कल से सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित किया जाता है, तो आईटी अधिकारी के लिए स्थानांतरण का कारण बताना अनिवार्य है।
आईटी विभाग ने हाई कोर्ट में गांधी परिवार और आप द्वारा दायर याचिकाओं का विरोध किया था और कहा था कि स्थानांतरण आदेश “बेहतर समन्वय, प्रभावी जांच और सार्थक मूल्यांकन” के लिए जारी किए गए थे जो प्रशासनिक सुविधा और तात्कालिकता को दर्शाता है।
मंगलवार को सुनवाई के दौरान पीठ ने सिंघवी से कहा कि आप के मामले में आदेश 22 फरवरी, 2021 को पारित किया गया था लेकिन इसके खिलाफ रिट याचिका पांच महीने बाद जुलाई 2021 में हाई कोर्ट में दायर की गई थी।
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सिंघवी ने कहा कि यह “मामूली देरी” थी और इस तरह के मामले में, अदालत पांच महीने की देरी को कानून के सवालों से संबंधित मुद्दों को प्रभावित नहीं करने देगी।
वरिष्ठ वकील ने कहा कि आईटी विभाग मूल्यांकन को सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित करने के लिए एक सरल आदेश पारित नहीं कर सकता था क्योंकि इसके लिए एक प्रक्रिया थी।
उन्होंने कहा, “हाई कोर्ट मानता है कि एक प्रक्रिया मौजूद है लेकिन कहता है कि यह अनिवार्य नहीं है।”
न्यायमूर्ति खन्ना ने सिंघवी से कहा कि मामले को सेंट्रल सर्कल में स्थानांतरित करना विभाग का विशेषाधिकार है और ये प्रशासनिक आदेश हैं। उन्होंने कहा, अदालत आदेश को चुनौती देने वाली याचिका दायर करने में पांच महीने की देरी से अधिक चिंतित है।
पीठ ने मामले को अगले सप्ताह सुनवाई के लिए पोस्ट किया और अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल बलबीर सिंह से यह बताने को कहा कि ट्रस्टों का मूल्यांकन भी सेंट्रल सर्कल में क्यों स्थानांतरित किया गया।
