बुधवार को सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर प्रकाश डाला कि पूरे भारत में ग्राम न्यायालयों या ग्राम न्यायालयों की स्थापना के लिए एक समान दृष्टिकोण नहीं हो सकता है, क्योंकि राज्य दर राज्य स्थितियाँ काफी भिन्न होती हैं। न्यायालय एक याचिका पर विचार कर रहा था जिसमें केंद्र और सभी राज्यों को सुप्रीम कोर्ट की निगरानी में इन जमीनी स्तर के न्यायिक निकायों की स्थापना करने के निर्देश देने की मांग की गई थी।
2008 का ग्राम न्यायालय अधिनियम लोगों के दरवाज़े पर सुलभ न्याय प्रदान करने के लिए बनाया गया था, विशेष रूप से सामाजिक, आर्थिक या अन्य बाधाओं से बाधित लोगों के लिए। हालाँकि, विभिन्न राज्यों में इसके कार्यान्वयन में अलग-अलग स्तर का उत्साह देखा गया है।
न्यायमूर्ति बी आर गवई और न्यायमूर्ति के वी विश्वनाथन ने सुनवाई के दौरान कहा कि ग्राम न्यायालयों की प्रयोज्यता और आवश्यकता विभिन्न क्षेत्रों में भिन्न है। उदाहरण के लिए, दिल्ली सरकार के वकील ने तर्क दिया कि ग्राम पंचायतों की अनुपस्थिति के कारण राजधानी में ऐसी संस्थाएँ अनावश्यक थीं। इसी तरह, कुछ पूर्वोत्तर राज्यों में वैकल्पिक पारंपरिक प्रणालियाँ हैं जो समान भूमिकाएँ निभाती हैं, जिससे अतिरिक्त ग्राम न्यायालय अनावश्यक हो जाते हैं।
याचिकाकर्ता एनजीओ नेशनल फेडरेशन ऑफ सोसाइटीज फॉर फास्ट जस्टिस का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता प्रशांत भूषण ने ग्राम न्यायालयों की व्यापक स्थापना की वकालत करने के लिए भारतीय न्यायालयों में लंबित मामलों के दबावपूर्ण मुद्दे पर प्रकाश डाला। हालांकि, पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि प्रत्येक राज्य की विशिष्ट परिस्थितियों पर विचार किया जाना चाहिए।
एमिकस क्यूरी के रूप में कार्यरत वरिष्ठ अधिवक्ता निधेश गुप्ता ने साझा किया कि 16 अक्टूबर के आदेश के अनुसार, कुछ राज्यों ने स्थापित ग्राम न्यायालयों की संख्या के विवरण के साथ हलफनामे प्रस्तुत किए थे। हालांकि, जवाब अलग-अलग थे, कुछ राज्यों ने अधिनियम को गैर-अनिवार्य घोषित किया और इसलिए इसे लागू करना उनके लिए आवश्यक नहीं था।
इन भिन्नताओं को और अधिक संबोधित करने के लिए, एमिकस ने राज्यों के लिए एक प्रश्नावली तैयार की है। सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों के मुख्य सचिवों को 12 सप्ताह के भीतर इस प्रश्नावली का जवाब देते हुए विस्तृत हलफनामे प्रस्तुत करने का निर्देश दिया है। इन जवाबों में जिला स्तर पर न्यायाधीश-से-जनसंख्या अनुपात सहित कई पहलुओं को शामिल किए जाने की उम्मीद है।
अदालत ने चेतावनी दी कि इन निर्देशों का पालन न करने पर संबंधित राज्यों के मुख्य सचिवों के खिलाफ गंभीर कार्रवाई हो सकती है। इस मामले की समीक्षा 14 सप्ताह के लिए निर्धारित की गई है।
