उत्तराखंड में राजाजी टाइगर रिजर्व के निदेशक के रूप में भारतीय वन सेवा (आईएफएस) अधिकारी की विवादास्पद नियुक्ति की जांच करते हुए बुधवार को सुप्रीम कोर्ट ने आधुनिक प्रशासन में सामंती शासन की अनुपयुक्तता पर कड़ी फटकार लगाई। न्यायालय ने विभिन्न राज्य प्राधिकरणों के महत्वपूर्ण विरोध के बावजूद अधिकारी को नियुक्त करने के मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी के निर्णय पर सवाल उठाया।
कार्यवाही के दौरान, न्यायमूर्ति बी.आर. गवई की अध्यक्षता वाली सुप्रीम कोर्ट , जिसमें न्यायमूर्ति पी.के. मिश्रा और न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन शामिल थे, ने राज्य के वन मंत्री और अन्य वरिष्ठ अधिकारियों की सलाह के प्रति मुख्यमंत्री की उपेक्षा पर चिंता व्यक्त की, जिन्होंने अधिकारी राहुल की नियुक्ति के खिलाफ सिफारिश की थी, जो पहले कॉर्बेट टाइगर रिजर्व के निदेशक थे।
न्यायालय ने सार्वजनिक विश्वास के सिद्धांत पर जोर दिया, जिसमें कहा गया कि सरकार के प्रमुखों को एकतरफा निर्णय लेने वाले निरंकुश लोगों की तरह काम नहीं करना चाहिए। पीठ ने सीएम के स्पष्ट पक्षपात पर सवाल उठाते हुए कहा, “इस देश में सार्वजनिक विश्वास सिद्धांत जैसा कुछ है। कार्यपालिका के प्रमुखों से पुराने दिनों के राजा होने की उम्मीद नहीं की जा सकती कि वे जो भी कहेंगे, वही करेंगे।” “मुख्यमंत्री को उनके (अधिकारी) प्रति विशेष स्नेह क्यों होना चाहिए?”
आगे की जांच से पता चला कि कॉर्बेट टाइगर रिजर्व में उनके पिछले कार्यकाल के संबंध में अधिकारी के खिलाफ विभागीय कार्यवाही अभी भी लंबित थी। इसके बावजूद, सीएम धामी ने नौकरशाही की कई स्तरों की सलाह को दरकिनार कर दिया, जिससे उनके निर्णय लेने की प्रक्रिया में उचित परिश्रम के आवेदन पर सवाल उठे।
राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता ए.एन.एस. नादकर्णी ने अधिकारी का बचाव करते हुए कहा कि उन पर प्रमुख जांच एजेंसियों द्वारा कोई आरोप नहीं लगाया गया है और उन्हें अनुचित आरोपों का लक्ष्य बताया। हालांकि, अदालत ने इस पर प्रकाश डालते हुए कहा कि विभागीय कार्यवाही आमतौर पर गंभीर चिंताओं का संकेत देती है और कहा कि जब तक इनका समाधान नहीं हो जाता, तब तक क्लीन चिट जारी नहीं की जा सकती।
इन चर्चाओं के आलोक में, राज्य सरकार ने 3 सितंबर को अधिकारी की नियुक्ति वापस ले ली, यह निर्णय न्यायालय की सुनवाई से ठीक पहले आया। विवादित नियुक्ति को वापस लेने के साथ ही, सर्वोच्च न्यायालय ने कार्यवाही बंद करने का निर्णय लिया, यह देखते हुए कि राज्य की नवीनतम कार्रवाई ने किसी भी अन्य आदेश को अनावश्यक बना दिया है।
