पासपोर्ट आवेदन में तलाकशुदा पति का नाम लिखना पासपोर्ट रद्द करने का आधार नहीं: पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट

पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण फैसले में कहा है कि पासपोर्ट आवेदन में अनजाने में हुई गलती के कारण तलाकशुदा पति का नाम लिखना, पासपोर्ट अधिनियम, 1967 के तहत ‘भौतिक जानकारी छिपाना’ नहीं माना जा सकता और इस आधार पर पासपोर्ट रद्द नहीं किया जा सकता। 25 अगस्त, 2025 को दिए गए एक फैसले में, न्यायमूर्ति हर्ष बंगर ने क्षेत्रीय पासपोर्ट कार्यालय, चंडीगढ़ और अपीलीय प्राधिकरण के उन आदेशों को रद्द कर दिया, जिनके तहत एक महिला का पासपोर्ट रद्द कर दिया गया था। कोर्ट ने अधिकारियों को महिला को नया पासपोर्ट जारी करने का निर्देश दिया है।

मामले की पृष्ठभूमि

याचिकाकर्ता महिला का विवाह वर्ष 2000 में हुआ था और 2005 में उसे एक पासपोर्ट मिला जिसमें उसके पति का नाम सही ढंग से दर्ज था। इसके बाद, 2 अप्रैल, 2011 को एक डिक्री द्वारा दंपति का तलाक हो गया।

2015 में, जब याचिकाकर्ता के पासपोर्ट के नवीनीकरण का समय आया, तो उसने एक ट्रैवल एजेंट के माध्यम से इसे पुनः जारी करने के लिए आवेदन किया। 26 मई, 2015 को एक नया पासपोर्ट जारी किया गया, लेकिन उसमें गलती से उसके पूर्व पति का नाम ही पति के रूप में दर्ज हो गया।

याचिकाकर्ता ने 19 नवंबर, 2023 को दूसरा विवाह कर लिया। इसके तुरंत बाद, उसने अपने वर्तमान पति का नाम पासपोर्ट में दर्ज कराने के लिए पासपोर्ट अधिकारियों के पास आवेदन किया। हालांकि, पासपोर्ट कार्यालय को उसके दूसरे पति से एक शिकायत मिली, जिसमें कहा गया था कि उसने 2011 में तलाक के बावजूद अपने 2015 के पासपोर्ट में धोखे से अपने पूर्व पति का नाम दर्ज कराया था।

इस शिकायत के बाद, क्षेत्रीय पासपोर्ट कार्यालय (RPO), चंडीगढ़ ने 21 जनवरी, 2025 को याचिकाकर्ता को कारण बताओ नोटिस जारी किया।

विभागीय कार्रवाई और तर्क

अपने जवाब में, याचिकाकर्ता ने एक स्व-घोषणा पत्र प्रस्तुत करते हुए अपनी गलती स्वीकार की। उसने समझाया, “मैंने 2015 में एक अनजान ट्रैवल एजेंट के माध्यम से पासपोर्ट नवीनीकरण की सेवाएं ली थीं… और मेरे पिछले पति का नाम पासपोर्ट में दर्ज हो गया, जबकि मैं उनसे 2011 में तलाक ले चुकी थी।” उसने इस गलती का कारण “पासपोर्ट नियमों की जानकारी का अभाव” बताया और कहा, “मैं इस गलती के लिए अत्यंत দুঃখিত हूँ।”

हालांकि, 29 जनवरी, 2025 को, RPO चंडीगढ़ ने पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 10(3)(b) के तहत यह कहते हुए उसका पासपोर्ट रद्द करने का आदेश पारित कर दिया कि “पासपोर्ट धारक द्वारा जानकारी छिपाने/गलत जानकारी प्रदान करके प्राप्त किया गया था।”

याचिकाकर्ता ने इस आदेश के खिलाफ संयुक्त सचिव और मुख्य पासपोर्ट अधिकारी, नई दिल्ली (अपीलीय प्राधिकरण) के समक्ष अपील दायर की। यह अपील 27 मार्च, 2025 को खारिज कर दी गई। इन आदेशों से व्यथित होकर याचिकाकर्ता ने हाईकोर्ट में एक रिट याचिका दायर की।

कोर्ट का विश्लेषण और कानून की व्याख्या

न्यायमूर्ति हर्ष बंगर ने अपने सामने मुख्य कानूनी सवाल यह रखा कि “क्या पासपोर्ट आवेदन में ‘पति का नाम’ कॉलम में पिछले पति का नाम लिखना, 1967 के अधिनियम की धारा 10(3)(b) को आकर्षित करने के लिए भौतिक जानकारी को छिपाना या गलत जानकारी देना है।”

कोर्ट ने संबंधित कानूनी प्रावधानों का विश्लेषण करते हुए कहा कि धारा 10(3)(b) के तहत पासपोर्ट रद्द करने की शक्ति विवेकाधीन है, क्योंकि इसमें “कर सकता है” (may) शब्द का उपयोग किया गया है। इसके अलावा, जानकारी को छिपाना या गलत जानकारी देना ‘पासपोर्ट प्राप्त करने की दृष्टि से’ किया जाना चाहिए।

एक महत्वपूर्ण टिप्पणी में, कोर्ट ने माना कि किसी भी जानकारी को ‘भौतिक’ (material) तभी माना जाएगा, जब उसकी सही जानकारी देने पर पासपोर्ट प्राधिकरण अधिनियम की धारा 6(2) के तहत पासपोर्ट जारी करने से इनकार कर सकता था। कोर्ट ने कहा, “छिपाई गई या गलत दी गई जानकारी ऐसी होनी चाहिए कि यदि उस जानकारी का सही ढंग से खुलासा किया गया होता, तो उस स्थिति में पासपोर्ट प्राधिकरण ऐसे आवेदक को पासपोर्ट जारी करने से इनकार कर देता।”

अधिनियम की धारा 6(2) में उल्लिखित इनकार के आधारों—जिनमें राष्ट्रीय सुरक्षा, संप्रभुता, आपराधिक मामलों का लंबित होना और सार्वजनिक हित जैसी चिंताएं शामिल हैं—की जांच करते हुए, कोर्ट ने पाया कि इसमें ‘आवेदक की वैवाहिक स्थिति’ के बारे में गलत जानकारी देने का कोई उल्लेख नहीं है।

अदालत ने याचिकाकर्ता के इस स्पष्टीकरण को “विश्वसनीय” पाया कि यह गलती एक ट्रैवल एजेंट द्वारा की गई थी। कोर्ट ने दो महत्वपूर्ण कारकों पर प्रकाश डाला: पहला, “रिकॉर्ड पर ऐसा कोई सबूत नहीं है कि याचिकाकर्ता ने पिछले पति के नाम का उल्लेख करके किसी भी तरह का दुरुपयोग किया हो या कोई अनुचित लाभ उठाया हो,” और दूसरा, उसके पूर्व पति ने एक बयान प्रस्तुत कर इसे “एक वास्तविक भूल” बताया था और कहा था कि उन्हें इस पर “कोई आपत्ति नहीं” है।

कोर्ट का फैसला

यह निष्कर्ष निकालते हुए कि पासपोर्ट अधिकारियों ने “कानून और तथ्य के मामले में गलती की थी,” हाईकोर्ट ने RPO के 29 जनवरी, 2025 के रद्दीकरण आदेश और अपीलीय प्राधिकरण के 27 मार्च, 2025 के आदेश को रद्द कर दिया।

चूंकि विचाराधीन पासपोर्ट मुकदमेबाजी के दौरान 25 मई, 2025 को पहले ही समाप्त हो गया था, इसलिए कोर्ट ने पासपोर्ट अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे याचिकाकर्ता द्वारा आवश्यक जानकारी प्रदान करने की तारीख से तीन सप्ताह के भीतर सही विवरण के साथ एक नया पासपोर्ट जारी करें।