बंबई उच्च न्यायालय ने महाराष्ट्र सरकार के इस रुख के लिए उसकी खिंचाई की कि अनाथ बच्चों को दिया जाने वाला लाभ परित्यक्त बच्चों को नहीं दिया जा सकता है और जोर देकर कहा कि दोनों के बीच कोई अंतर नहीं है।
न्यायमूर्ति गौतम पटेल और न्यायमूर्ति नीला गोखले की एक खंडपीठ ने गुरुवार को कहा कि उसे “सरकार से बहुत कम नौकरशाही और कहीं अधिक चिंता” की उम्मीद थी।
पीठ ने महाराष्ट्र सरकार को दो वयस्क लड़कियों को प्रमाण पत्र जारी करने का निर्देश दिया कि वे परित्यक्त बच्चे हैं। ये प्रमाण पत्र उन्हें शिक्षण संस्थानों में आरक्षण सहित सरकारी योजनाओं का लाभ उठाने में मदद करेंगे।
पीठ एक चैरिटेबल ट्रस्ट, नेस्ट इंडिया फाउंडेशन द्वारा दायर एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें अधिकारियों से लड़कियों को छोड़े गए बच्चों के रूप में घोषित करने के लिए प्रमाण पत्र जारी करने का निर्देश देने की मांग की गई थी।
सरकारी वकील पूर्णिमा कंथारिया ने अदालत को बताया कि एक सरकारी प्रस्ताव के अनुसार, महाराष्ट्र सरकार अनाथ और परित्यक्त बच्चों के बीच अंतर करती है और इसलिए परित्यक्त बच्चों को प्रमाण पत्र जारी नहीं किया जा सकता है।
कंथारिया ने कहा, “एक अनाथ बच्चे को आरक्षण मिलता है जो परित्यक्त लोगों पर लागू नहीं होगा। अनाथों की देखभाल करने वाला कोई नहीं है। जिन्हें छोड़ दिया गया है उनकी देखभाल करने वाला कोई है।”
इस तर्क को मानने से इनकार करते हुए जस्टिस पटेल ने कहा। “कोई भेद नहीं है, कम से कम कोई नैतिक भेद नहीं है। ऐसे लाभ हैं जो अनाथों को मिलेंगे, लेकिन परित्यक्त बच्चों को नहीं मिलेंगे? आपके अनुसार परित्यक्त बच्चे के लिए आरक्षण को उचित ठहराने या हटाने के लिए भौतिक भेद क्या है? तर्क क्या है? ?”
उन्होंने कहा, “हम राज्य से बहुत कम नौकरशाही और राज्य से कहीं अधिक चिंता की उम्मीद करते हैं। ये बच्चे अपनी स्थिति के लिए जिम्मेदार नहीं हैं।”
अदालत ने कहा कि इस तरह का भेद करना पूरी तरह से अर्थहीन है और यह किशोर न्याय अधिनियम के उद्देश्य को विफल करता है।
पीठ ने आगे कहा कि अनाथ या परित्यक्त बच्चों की देखभाल करना सरकार की जिम्मेदारी है।
“हम ध्यान देते हैं कि अनाथों की परिभाषा, दिलचस्प रूप से, उन बच्चों को भी शामिल करती है जिनके कानूनी अभिभावक बच्चे की देखभाल करने में अक्षम हैं। ध्यान देने योग्य बात यह है कि अधिनियम (किशोर न्याय अधिनियम) स्वयं एक ऐसे बच्चे के बीच अंतर नहीं करता है जिसे छोड़ दिया गया है और एक बच्चा है। जो अनाथ है, ”अदालत ने कहा।
अदालत ने बाल कल्याण समिति को दोनों लड़कियों द्वारा दायर आवेदन पर फैसला करने का निर्देश दिया और मामले को 22 फरवरी को आगे की सुनवाई के लिए पोस्ट कर दिया।
