एक ऐतिहासिक फैसले में, उड़ीसा हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया है कि सरोगेसी के माध्यम से मां बनने वाली महिलाएं जैविक और दत्तक माताओं के समान मातृत्व अवकाश लाभ की हकदार हैं। न्यायालय ने राज्य सरकार को उड़ीसा वित्त सेवा (ओएफएस) अधिकारी को 180 दिनों का मातृत्व अवकाश देने का निर्देश दिया, जिसे सरोगेसी के माध्यम से बच्चा पैदा करने के बाद पहले छुट्टी देने से मना कर दिया गया था।
पृष्ठभूमि:
याचिकाकर्ता, सुप्रिया जेना, एक ओएफएस अधिकारी, ने स्वाभाविक रूप से गर्भधारण करने में कठिनाइयों का सामना करने के बाद सरोगेट मातृत्व का विकल्प चुना। उसने मुंबई में एक सरोगेट मां के साथ गर्भकालीन सरोगेसी समझौता किया, जिसके परिणामस्वरूप 25 अक्टूबर, 2018 को उसके बच्चे का जन्म हुआ। जेना ने मातृत्व अवकाश के लिए आवेदन किया, जिसे शुरू में 25 अक्टूबर, 2018 से 22 अप्रैल, 2019 तक के लिए दिया गया था। हालांकि, बाद में वित्त विभाग ने छुट्टी की अवधि पर सवाल उठाया, जिसके कारण मौजूदा नियमों में सरोगेसी मामलों के लिए विशिष्ट प्रावधानों की कमी के कारण मातृत्व लाभ से इनकार कर दिया गया।
मुख्य कानूनी मुद्दे:
1. क्या सरोगेसी के माध्यम से बच्चे पैदा करने वाली माताओं को मातृत्व अवकाश दिया जाना चाहिए
2. प्रजनन तकनीक में प्रगति के आलोक में मौजूदा मातृत्व लाभ नियमों की व्याख्या
3. सरोगेट माताओं और उनके बच्चों के संवैधानिक अधिकार
न्यायालय का निर्णय और अवलोकन:
न्यायमूर्ति एस.के. पाणिग्रही ने अपने फैसले में इस बात पर जोर दिया कि मातृत्व अवकाश सभी नई माताओं को दिया जाना चाहिए, चाहे वे मातृत्व कैसे भी प्राप्त करें। न्यायालय ने वित्त विभाग के पत्र संख्या 38444/एफ दिनांक 15/11/2019 तथा जी.ए. एवं पी.जी. विभाग के पत्र संख्या 15803/जनरल दिनांक 06/07/2020 को निरस्त कर दिया, जिसमें याचिकाकर्ता को मातृत्व लाभ देने से मना कर दिया गया था।
न्यायालय ने कई महत्वपूर्ण टिप्पणियां की:
1. मातृत्व के अधिकार पर:
“संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार में मातृत्व का अधिकार और प्रत्येक बच्चे के पूर्ण विकास का अधिकार भी शामिल है”।
2. समान व्यवहार पर:
“सरोगेसी के माध्यम से मां बनने वाली कर्मचारियों को मातृत्व अवकाश दिया जाना चाहिए, ताकि सभी नई माताओं के लिए समान व्यवहार और सहायता सुनिश्चित की जा सके, चाहे वे किसी भी तरह से माता-पिता बनें”।
3. प्रारंभिक संबंध के महत्व पर:
“बच्चे के जन्म के बाद की प्रारंभिक अवधि देखभाल और पालन-पोषण में मां की भागीदारी के लिए महत्वपूर्ण होती है, जो बच्चे के विकास के लिए महत्वपूर्ण होती है”।
4. चिकित्सा प्रगति के आलोक में कानूनों की व्याख्या करने पर:
“यह सुस्थापित कानून है कि लागू नियमों और विनियमों की व्याख्या चिकित्सा विज्ञान में प्रगति और सामाजिक स्थितियों में परिवर्तन के आलोक में की जानी चाहिए”।
अदालत ने राज्य सरकार को आदेश के तीन महीने के भीतर याचिकाकर्ता को 180 दिनों का मातृत्व अवकाश स्वीकृत करने का निर्देश दिया। इसके अलावा, इसने संबंधित विभाग को सरोगेसी के माध्यम से पैदा हुए बच्चों को प्राकृतिक प्रक्रियाओं के माध्यम से पैदा हुए बच्चों के समान व्यवहार करने के लिए प्रासंगिक नियमों में संशोधन करने का निर्देश दिया, यह सुनिश्चित करते हुए कि कमीशनिंग माताओं को सभी लाभ प्रदान किए जाएं।
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केस विवरण:
डब्ल्यू.पी.(सी) संख्या 30616/2020
सुप्रिया जेना बनाम ओडिशा राज्य और अन्य।
पीठ: डॉ. न्यायमूर्ति एस.के. पाणिग्रही
कानूनी प्रतिनिधित्व:
याचिकाकर्ता के लिए: श्री डी.पी. नंदा, वरिष्ठ अधिवक्ता
विपक्षी पक्षों के लिए: श्री डी. मुंड, सहायक सरकारी अधिवक्ता
