कर्नाटक हाईकोर्ट ने एक ऐतिहासिक फैसले में श्री गुरु राघवेंद्र सहकारी बैंक के माध्यम से ₹1,544 करोड़ की वित्तीय धोखाधड़ी करने के आरोपी के. रामकृष्ण की जमानत याचिका खारिज कर दी। न्यायमूर्ति एच.पी. संदेश ने फैसला सुनाया कि BNSS, 2023 की धारा 479(1) के तहत जमानत का लाभ कई मामलों और गंभीर आरोपों का सामना कर रहे व्यक्तियों को नहीं दिया जा सकता।
पृष्ठभूमि
आपराधिक याचिका संख्या 9930/2024 के रूप में सूचीबद्ध मामला रामकृष्ण द्वारा दायर किया गया था, जो 14 फरवरी, 2022 से न्यायिक हिरासत में है। अधिवक्ता बालकृष्ण एम.आर. द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए याचिकाकर्ता ने दो साल और सात महीने से अधिक की लंबी हिरासत अवधि का हवाला देते हुए BNSS की धारा 479(1) का हवाला दिया। यह प्रावधान जमानत की अनुमति देता है यदि अभियुक्त ने परीक्षण पूरा किए बिना निर्धारित सजा का आधा या एक तिहाई हिस्सा काट लिया है।
हालांकि, प्रतिवादी, जिसका प्रतिनिधित्व अधिवक्ता उन्नीकृष्णन एम., सीजीएससी ने किया, ने धोखाधड़ी के पैमाने और आरोपों की गंभीरता पर जोर देते हुए याचिका का विरोध किया।
मुख्य कानूनी मुद्दे
1. धारा 479(1) बीएनएसएस की प्रयोज्यता:
अदालत ने जांच की कि क्या यह प्रावधान पीएमएलए के तहत प्रतिबंधों को दरकिनार कर सकता है, खासकर जब अभियुक्त गंभीर वित्तीय अपराधों से जुड़े कई मामलों का सामना कर रहा हो।
2. अपराध की गंभीरता और सार्वजनिक हित:
याचिकाकर्ता पर फर्जी दस्तावेज बनाकर और फर्जी खातों के जरिए धन की हेराफेरी करके जमाकर्ताओं को धोखा देने का आरोप लगाया गया था। संदिग्ध परिस्थितियों में 24 प्रमुख लाभार्थियों को कथित तौर पर ₹882.85 करोड़ से अधिक की राशि मंजूर की गई।
3. मामलों की बहुलता:
रामकृष्ण पर न केवल पीएमएलए के आरोप हैं, बल्कि आईपीसी की धारा 406, 409, 420, 120बी और कर्नाटक वित्तीय प्रतिष्ठानों में जमाकर्ताओं के हितों का संरक्षण अधिनियम के तहत अतिरिक्त मामले भी हैं।
न्यायालय की टिप्पणियां
न्यायमूर्ति एच.पी. संदेश ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इस मामले में सार्वजनिक विश्वास को प्रभावित करने वाले धोखाधड़ी के गंभीर आरोप शामिल थे। फैसले में कहा गया:
“बीएनएसएस की धारा 479(1) को अलग-अलग लागू नहीं किया जा सकता। प्रावधान स्पष्ट रूप से बताते हैं कि जहां कई अपराध लंबित हैं, वहां लाभ लागू नहीं होता है। अदालत को सार्वजनिक हित को ध्यान में रखना चाहिए, खासकर ऐसे मामलों में जहां वित्तीय धोखाधड़ी बहुत बड़ी है।”
अदालत ने जमानत देने में व्यक्तिगत स्वतंत्रता और सार्वजनिक हित के बीच संतुलन को रेखांकित करने के लिए मनीष सिसोदिया बनाम प्रवर्तन निदेशालय और मोहम्मद मुस्लिम उर्फ हुसैन बनाम राज्य (दिल्ली राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र) सहित पिछले निर्णयों का भी हवाला दिया।
निर्णय
याचिका को खारिज करते हुए न्यायालय ने फैसला सुनाया:
“याचिकाकर्ता जमानत के लिए धारा 479(1) बीएनएसएस का सहारा नहीं ले सकता, जबकि उस पर फर्जी जमा और धोखाधड़ी वाले ऋणों के माध्यम से ₹1,544 करोड़ के सार्वजनिक धन का दुरुपयोग करने का आरोप है। अपराध की गंभीरता और लंबित मामलों के कारण उसे किसी भी तरह की रियायत नहीं दी जा सकती।”
