नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल ने पश्चिम बंगाल में सिलीगुड़ी के जिला मजिस्ट्रेट को निर्देश दिया है कि नदी से अवैध रूप से खनन की गई रेत लोड करते समय कथित रूप से मारे गए तीन मृतक बच्चों के परिवारों को 20-20 लाख रुपये का भुगतान किया जाए।
एनजीटी एक मामले की सुनवाई कर रहा था, जहां उसने 7 मार्च को अवैध खनन के दौरान तीन बच्चों की मौत के बारे में एक मीडिया रिपोर्ट के आधार पर स्वत: संज्ञान (स्वयं) कार्यवाही शुरू की थी।
एनजीटी ने कहा कि तीन बच्चे, जिन्हें प्रति ट्रक 350 रुपये प्रति ट्रक भुगतान के वादे पर अवैध रूप से खनन रेत लोड करने के लिए रखा गया था, को कथित तौर पर कुचल कर मार दिया गया था, जबकि त्रिपालीजोत माटीगारा पुलिस थाना क्षेत्र के तहत बालासन नदी के तल पर एक घायल हो गया था।
चेयरपर्सन जस्टिस एके गोयल की पीठ ने कहा, “हम सिलीगुड़ी/दार्जिलिंग के जिला मजिस्ट्रेट को मृतक के वारिसों को 20-20 लाख रुपये और घायलों को 5 लाख रुपये के मुआवजे का भुगतान सुनिश्चित करने का निर्देश देते हैं।” .
पीठ, जिसमें न्यायिक सदस्य न्यायमूर्ति सुधीर अग्रवाल और विशेषज्ञ सदस्य ए सेंथिल वेल भी शामिल हैं, ने पर्यावरण कानून के तहत उल्लंघनकर्ताओं को जवाबदेह बनाने के अलावा एक महीने के भीतर भुगतान करने का निर्देश दिया।
ट्रिब्यूनल ने कहा, “वर्तमान मामले में, बच्चों की मौत स्पष्ट रूप से स्थापित मानदंडों के उल्लंघन के कारण हुई है और राज्य के अधिकारी कानून को लागू करने और घटना को रोकने में विफल रहे हैं।”
इसमें कहा गया है कि बच्चों से अवैध रूप से काम कराने के साथ-साथ नदी तट पर खनन को भी कानूनन मंजूरी नहीं है।
“इस प्रकार, राज्य पर्यावरणीय मानदंडों के उल्लंघन के लिए उत्तरदायित्व से बच नहीं सकता है। जबकि प्राथमिक दायित्व अवैध खनन में लगे व्यक्तियों का है … जब उल्लंघनकर्ताओं को भुगतान करने के लिए नहीं बनाया गया है, तो मुआवजे का भुगतान करना राज्य का दायित्व है और उल्लंघनकर्ताओं से इसे वसूलना और मुआवजे के लिए दायित्व आपराधिक कानून के तहत देयता के अतिरिक्त है,” न्यायाधिकरण ने कहा।
दार्जिलिंग के जिला मजिस्ट्रेट से प्राप्त तथ्यों के बयान पर ध्यान देते हुए, अधिकरण ने कहा कि खतरनाक गतिविधि के लिए लागू नियामक व्यवस्था को लागू करने में राज्य की ओर से विफलता थी।
इसने कहा कि हालांकि संबंधित राज्य के अधिकारियों ने मृतकों के परिवारों को 2 लाख रुपये और घायलों को 25,000 रुपये प्रदान किए, लेकिन उल्लंघनकर्ता से मुआवजे की वसूली के लिए कोई कदम नहीं उठाया गया और न ही “उचित आधार” के अनुसार मुआवजे का भुगतान किया गया।
“उल्लंघनकर्ता के खिलाफ आपराधिक मामला भी खनन सामग्री की चोरी के लिए नहीं है और न ही पर्यावरणीय मानदंडों के उल्लंघन के लिए है और इस प्रकार राज्य अपने नियामकों का उपयोग करके पीड़ितों के अधिकारों को लागू करने में अपने अधिकारियों की लापरवाही के मद्देनजर पीड़ितों को मुआवजा देने की जिम्मेदारी से बच नहीं सकता है। ट्रिब्यूनल ने कहा कि अवैध खतरनाक गतिविधियों को नियंत्रित करने में प्राधिकरण।
