सुप्रीम कोर्ट ने प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा बार-बार पूरक आरोप पत्र दाखिल करने पर चिंता व्यक्त की, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया कि इस तरह की प्रथाएं परीक्षणों की शुरुआत में बाधा डालती हैं और परिणामस्वरूप, आरोपी की जमानत प्राप्त करने की क्षमता को प्रभावित करती हैं।
बुधवार को सुनवाई के दौरान अदालत ने टिप्पणी की कि ऐसा प्रतीत होता है कि ईडी मुकदमे में अनिश्चित काल तक देरी करने और आरोपियों को जमानत लेने से रोकने के लिए यह रणनीति अपना रही है। पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि चल रही जांच के बहाने किसी आरोपी को अनिश्चित काल तक जेल में रखना अनुचित है।
अदालत ने एक ऐसे व्यक्ति के मामले की ओर भी इशारा किया, जिसे 18 महीने तक जेल में रखा गया था, बिना मुकदमे के इतने लंबे समय तक हिरासत में रखने की समस्याग्रस्त प्रकृति को रेखांकित किया। यह मुद्दा प्रेम प्रकाश की जमानत सुनवाई के दौरान उठाया गया था, जो झारखंड में अवैध खनन मामले में फंसे हैं और कथित तौर पर पूर्व मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन के सहयोगी हैं।
न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता के साथ न्यायमूर्ति संजीव खन्ना ने सुनवाई के दौरान दो महत्वपूर्ण बिंदुओं पर प्रकाश डाला:
- बार-बार आरोप पत्र दाखिल करने पर रोक: पीठ ने ईडी का प्रतिनिधित्व कर रहे सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू को संबोधित करते हुए जोर देकर कहा कि डिफ़ॉल्ट जमानत का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि जांच समाप्त होने तक किसी को गिरफ्तार नहीं किया जाए। यह दावा किया गया कि अभियोजन पक्ष आरोपी को बिना सुनवाई के जेल में रखने के लिए मुकदमे में अनिश्चित काल तक देरी नहीं कर सकता है।
- अंतिम आरोप पत्र 90 दिनों के भीतर दाखिल किया जाएगा: न्यायमूर्ति खन्ना ने आगे कहा कि एक बार जब किसी आरोपी को गिरफ्तार कर लिया जाता है, तो मुकदमा शुरू होना चाहिए। कानून के मुताबिक, अगर जांच पूरी नहीं हुई तो जेल में बंद आरोपी डिफ़ॉल्ट जमानत का हकदार है. वैकल्पिक रूप से, अंतिम आरोप पत्र सीआरपीसी या आपराधिक प्रक्रिया संहिता द्वारा परिभाषित निर्धारित समय सीमा के भीतर दायर किया जाना चाहिए, जो कि 90 दिनों तक है।
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अदालत का ध्यान अवैध खनन से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में पिछले महीने गिरफ्तार प्रेम प्रकाश के मामले की ओर गया। 18 महीने जेल में बिताने के बावजूद, अंतिम आरोप पत्र दायर नहीं किया गया, जिससे प्रकाश को जमानत लेनी पड़ी।
जबकि ईडी ने तर्क दिया कि आरोपियों को रिहा करने से सबूतों या गवाहों के साथ छेड़छाड़ हो सकती है, सुप्रीम कोर्ट ने असहमति जताते हुए कहा कि अगर ऐसी कोई गतिविधि होती है तो एजेंसी अदालत का दरवाजा खटखटा सकती है। हालाँकि, किसी को बिना सुनवाई के 18 महीने तक सलाखों के पीछे रखना अदालत द्वारा अनुचित माना गया था।
