एक महत्वपूर्ण फैसले में, केरल हाईकोर्ट ने अपने एकल न्यायाधीशों में से एक के पिछले फैसले को पलट दिया है, जिसमें 16 वर्षीय बलात्कार पीड़िता को 26 सप्ताह से अधिक समय तक चली अपनी गर्भावस्था को समाप्त करने की अनुमति दी गई थी। मुख्य न्यायाधीश नितिन जामदार और न्यायमूर्ति एस मनु की अगुवाई वाली खंडपीठ ने अपने फैसले में पीड़िता द्वारा झेले जा रहे गंभीर मानसिक आघात को एक महत्वपूर्ण कारक बताया।
यह विवाद तब शुरू हुआ जब मनोचिकित्सक की कमी वाले एक मेडिकल बोर्ड ने किशोरी पर मानसिक स्वास्थ्य प्रभावों का पूरी तरह से आकलन करने में विफल रहा, जिसके कारण एकल न्यायाधीश ने शुरू में गर्भपात के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। पीठ ने इस चूक की आलोचना की, निर्णय लेने की प्रक्रिया में एक महत्वपूर्ण अंतर के रूप में एक व्यापक मनोवैज्ञानिक मूल्यांकन की अनुपस्थिति को नोट किया।
पीड़िता की मां की अपील पर, खंडपीठ ने एक मनोवैज्ञानिक मूल्यांकन अनिवार्य किया, जिसमें पता चला कि लड़की गर्भावस्था के कारण अवसादग्रस्त प्रतिक्रियाओं के साथ समायोजन विकार से पीड़ित थी। मनोचिकित्सक ने निर्धारित किया कि गर्भावस्था को जारी रखने से उसके मानसिक स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव पड़ेगा।
इन निष्कर्षों के साथ, पीठ ने गर्भावस्था की चिकित्सा समाप्ति को अधिकृत किया, केरल के सरकारी मेडिकल कॉलेज अस्पताल को आवश्यक प्रक्रिया करने का निर्देश दिया। उन्होंने बलात्कार के आरोपों की चल रही आपराधिक जांच के लिए डीएनए फिंगरप्रिंटिंग और मैपिंग के लिए भ्रूण के ऊतक और रक्त के नमूनों को संरक्षित करने की आवश्यकता पर जोर दिया।
इसके अलावा, अदालत ने भ्रूण के जीवित पैदा होने की अप्रत्याशित घटना के लिए प्रावधानों को रेखांकित किया, जिसमें कहा गया कि शिशु के जीवन को बचाने के लिए आवश्यक चिकित्सा सुविधाएं प्रदान की जानी चाहिए। यदि नाबालिग या उसके माता-पिता इसे लेने के लिए तैयार नहीं हैं, तो बच्चे की जिम्मेदारी राज्य पर आ जाएगी।
यह निर्णय एकल न्यायाधीश, न्यायमूर्ति वी जी अरुण के बाद आया है, जिन्होंने शुरू में सुझाव दिया था कि पीड़िता प्रसव के बाद बच्चे को गोद दे सकती है, एक प्रस्ताव जो पीड़िता की परिस्थितियों द्वारा उठाए गए तत्काल मानसिक स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं को संबोधित नहीं करता था। न्यायाधीश ने पहले भ्रूण में कोई शारीरिक विसंगतियों या गर्भावस्था को जारी रखने से लड़की के स्वास्थ्य के लिए तत्काल शारीरिक जोखिम का उल्लेख नहीं किया था, जिसे अब मनोवैज्ञानिक मूल्यांकन द्वारा चुनौती दी गई है।
