पंजाब एवं हरियाणा हाई कोर्ट ने करनाल विधानसभा उपचुनाव को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर हरियाणा सरकार को बड़ी राहत दी है। इस बर्खास्तगी से आगामी उपचुनाव का रास्ता साफ हो गया है.
सुनवाई के दौरान चुनाव आयोग ने बताया कि याचिका बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर बेंच के अकोला में महाराष्ट्र विधानसभा सीट के लिए उपचुनाव रद्द करने के फैसले पर आधारित थी। आयोग ने इस फैसले को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती देने के अपने इरादे का जिक्र करते हुए कहा कि विधानसभा का कार्यकाल पूरा होने में एक साल से भी कम समय रह जाने के कारण उपचुनाव रद्द कर दिया गया था.
करनाल निवासी कुणाल नामक याचिकाकर्ता ने उच्च न्यायालय को सूचित किया था कि तत्कालीन मुख्यमंत्री मनोहर लाल ने 13 मार्च को इस्तीफा दे दिया था और विश्वास मत पारित होने के अगले दिन विधानसभा सदस्यता से इस्तीफा दे दिया था। इससे करनाल विधानसभा सीट खाली हो गई. इसके बाद नायब सैनी को हरियाणा का मुख्यमंत्री नियुक्त किया गया और चुनाव आयोग ने करनाल विधानसभा सीट के लिए उपचुनाव की घोषणा की। याचिकाकर्ता ने दलील दी कि जन प्रतिनिधित्व कानून की धारा 151ए के तहत विधानसभा का कार्यकाल एक साल से कम होने पर चुनाव आयोग के पास उपचुनाव कराने का अधिकार नहीं है.
महाराष्ट्र के अकोला विधानसभा क्षेत्र का जिक्र करते हुए याचिकाकर्ता ने उल्लेख किया कि चुनाव आयोग ने 15 मार्च को घोषणा करने के बाद 26 अप्रैल को चुनाव निर्धारित किया था। इस फैसले को बॉम्बे हाई कोर्ट में चुनौती दी गई, जिसने विधानसभा अवधि के आधार पर चुनाव अधिसूचना रद्द कर दी। पूरा होने में एक साल से भी कम समय होने के कारण, आयोग को 27 मार्च को अकोला निर्वाचन क्षेत्र के लिए उपचुनाव रोकना पड़ा। याचिकाकर्ता ने दावा किया कि लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 151-ए की व्याख्या सीधी और स्पष्ट है, बिना किसी अस्पष्टता। उन्होंने तर्क दिया कि चुनाव आयोग पहले ही बॉम्बे हाई कोर्ट के फैसले का अनुपालन कर चुका है, और करनाल मामले में भी इसी तरह का दृष्टिकोण अपनाया जाना चाहिए था क्योंकि दोनों उपचुनावों के लिए अधिसूचनाएं एक साथ जारी की गई थीं। याचिकाकर्ता ने हाई कोर्ट से करनाल उपचुनाव रद्द करने की अपील की.
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चुनाव आयोग ने बॉम्बे हाई कोर्ट के फैसले को चुनौती देने के लिए सुप्रीम कोर्ट में एक विशेष अनुमति याचिका दायर करने की अपनी योजना का खुलासा किया, जिसमें तर्क दिया गया कि उस फैसले के आधार पर करनाल उपचुनाव रद्द नहीं किया जाना चाहिए। हरियाणा सरकार ने भी अपनी दलीलें पेश करते हुए कहा कि यह पहली बार नहीं है कि मुख्यमंत्री के चयन के बाद उपचुनाव हुए हैं.
