सुप्रीम कोर्ट के न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना ने 2016 की नोटबंदी नीति पर खुले तौर पर अपनी असहमति व्यक्त की है, इसे असंवैधानिक करार दिया है और आम आदमी पर इसके कठोर प्रभाव को उजागर किया है। 30 मार्च को एक हालिया बयान में, उन्होंने दिहाड़ी मजदूरों के सामने आने वाली कठिनाइयों पर विचार किया, जिन्हें जरूरत की चीजें खरीदने से पहले ही अपने करेंसी नोट बदलने के लिए मजबूर होना पड़ता था। विमुद्रीकरण, जिसने प्रचलन में मौजूद 86% मुद्रा, विशेषकर 500 और 1,000 रुपये के नोटों को अचानक अमान्य कर दिया, गहन बहस और जांच का विषय रहा है।
हैदराबाद में NALSAR यूनिवर्सिटी ऑफ लॉ में आयोजित ‘न्यायालय और संविधान’ सम्मेलन में बोलते हुए, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने टिप्पणी की, “एक मजदूर की कल्पना करें, जिसे दैनिक आवश्यक चीजें खरीदने से पहले अपने नोट बदलने पड़ते थे। इस कदम की अचानक प्रकृति ने मुझे ऐसा महसूस कराया कि यह काले धन को सफेद करने का यह एक अच्छा तरीका था। बाद में कर कार्यवाही के साथ क्या हुआ, हम नहीं जानते, इसलिए आम आदमी की दुर्दशा ने मुझे गहराई से परेशान किया, जिससे मेरी असहमति पैदा हुई।”
जस्टिस नागरत्ना पिछले जनवरी में सुप्रीम कोर्ट में नोटबंदी पहल की वैधता को चुनौती देने वाली अकेली आवाज थीं। उन्होंने भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई) द्वारा स्वतंत्र विचार की कमी और इस कदम के संबंध में संसदीय चर्चा की अनुपस्थिति की ओर इशारा किया। उनकी आलोचना नीति को लागू करने की जल्दबाजी के तरीके तक फैली हुई है, कुछ लोगों ने अनुमान लगाया कि उस समय के वित्त मंत्री भी इस निर्णय से अनभिज्ञ थे। उन्होंने कहा, “कानून के मुताबिक कोई उचित प्रक्रिया नहीं थी। जिस जल्दबाजी के साथ यह किया गया… एक शाम एक घोषणा हुई और अगले दिन नोटबंदी लागू कर दी गई।”
आरबीआई को 98% नोटों की वापसी ने काले धन को खत्म करने में विमुद्रीकरण की प्रभावशीलता के बारे में उनके संदेह को और बढ़ा दिया। इसके अतिरिक्त, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने अदालतों में राज्यपालों के कार्यों को चुनौती देने वाली राज्य सरकारों की संबंधित प्रवृत्ति को संबोधित किया, और इस बात पर जोर दिया कि राज्यपालों को कुछ तरीकों से कार्य करने या न करने का निर्देश दिया जाना शर्मनाक है। उन्होंने मुकदमेबाजी को कम करने के लिए राज्यपालों को अपने संवैधानिक कर्तव्यों का पालन करने की वकालत की, उनकी टिप्पणियों को शासन की स्थिति और संवैधानिक मूल्यों को बनाए रखने में न्यायपालिका की भूमिका पर एक मार्मिक प्रतिबिंब के रूप में चिह्नित किया।
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इन टिप्पणियों की पृष्ठभूमि केंद्र सरकार द्वारा नियुक्त राज्यपालों के आचरण को लेकर व्यापक विवाद है, जिसमें विपक्ष के नेतृत्व वाली राज्य सरकारें उन पर पक्षपातपूर्ण कार्यों का आरोप लगा रही हैं। यह मुद्दा सुप्रीम कोर्ट तक भी पहुंच गया, मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ ने हाल ही में तमिलनाडु के राज्यपाल आर.एन. रवि के कार्यों पर टिप्पणी करते हुए इसे ‘सर्वोच्च न्यायालय की अवहेलना’ बताया। केरल, तेलंगाना और पंजाब के राज्यपाल भी इसी तरह के विवादों में उलझे हुए हैं, जो राज्य और केंद्र शासन के बीच तनावपूर्ण अंतर्विरोध को उजागर करता है।
