एक ऐतिहासिक फैसले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि रिक्तियों की संख्या और आरक्षण विवरण निर्दिष्ट करने में विफल रहने वाले नौकरी विज्ञापन अमान्य और गैरकानूनी हैं। सर्वोच्च न्यायालय ने झारखंड सरकार द्वारा चतुर्थ श्रेणी के पदों के लिए आयोजित पूरी भर्ती प्रक्रिया को रद्द कर दिया, इसे पारदर्शिता, निष्पक्षता और समान अवसर के संवैधानिक सिद्धांतों का उल्लंघन करने के लिए “कानून में शून्यता” कहा।
न्यायमूर्ति पंकज मिथल और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने अमृत यादव बनाम झारखंड राज्य और अन्य (सिविल अपील संख्या 13950-13951/2024) के मामले में फैसला सुनाया। न्यायालय ने माना कि पलामू के उपायुक्त द्वारा जारी 2010 का भर्ती विज्ञापन मौलिक रूप से दोषपूर्ण था क्योंकि इसमें रिक्तियों की कुल संख्या, आरक्षित श्रेणी की सीटें या यहां तक कि चयन मानदंड का स्पष्ट रूप से उल्लेख नहीं किया गया था।
मामले की पृष्ठभूमि
यह विवाद झारखंड में चतुर्थ श्रेणी के सरकारी कर्मचारियों के लिए 2010 में शुरू की गई भर्ती प्रक्रिया से उत्पन्न हुआ था। 5 नवंबर, 2017 को आयोजित लिखित परीक्षा के बाद, चयनित उम्मीदवारों की सूची प्रकाशित की गई। हालांकि, भ्रष्टाचार और अनियमितताओं की शिकायतें सामने आईं, जिसके कारण याचिकाकर्ता अमृत यादव सहित कई नियुक्तियों को बर्खास्त कर दिया गया।
झारखंड हाईकोर्ट ने 2018 के एक फैसले में, केवल लिखित परीक्षा के अंकों के आधार पर एक नया चयन पैनल तैयार करने का आदेश दिया, जिसमें साक्षात्कार के अंकों को शामिल नहीं किया गया, जिन्हें मनमाने ढंग से पेश किया गया था। डिवीजन बेंच ने 2019 में इस फैसले को बरकरार रखा, जिसके कारण पहले से नियुक्त उम्मीदवारों को बर्खास्त कर दिया गया। अपनी बर्खास्तगी से व्यथित, यादव सहित प्रभावित व्यक्तियों ने सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।
मुख्य कानूनी मुद्दे और सर्वोच्च न्यायालय का फैसला
क्या 2010 का विज्ञापन और भर्ती प्रक्रिया वैध थी?
न्यायालय ने झारखंड सरकार के खिलाफ फैसला सुनाया, जिसमें कहा गया कि रिक्तियों के विवरण की अनुपस्थिति ने विज्ञापन को कानूनी रूप से अस्थिर बना दिया।
रेणु बनाम जिला एवं सत्र न्यायाधीश, तीस हजारी कोर्ट, दिल्ली (2014) 14 एससीसी 50 में अपने पिछले फैसले पर भरोसा करते हुए, पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि विज्ञापनों में पदों की संख्या, योग्यता, आरक्षण विवरण और चयन मानदंड निर्दिष्ट किए जाने चाहिए।
क्या पहले नियुक्त उम्मीदवारों की बर्खास्तगी उचित थी?
न्यायालय ने बर्खास्तगी आदेशों की वैधता की पुष्टि की, यह देखते हुए कि पूरी चयन प्रक्रिया मौलिक रूप से त्रुटिपूर्ण और असंवैधानिक थी।
इसने माना कि संविधान के अनुच्छेद 14 (समानता का अधिकार) और 16 (सार्वजनिक रोजगार में समान अवसर) का उल्लंघन करके की गई नियुक्तियाँ शून्य और अमान्य हैं।
क्या हाईकोर्ट ने प्रभावित उम्मीदवारों की सुनवाई किए बिना नए चयन पैनल का आदेश देकर गलती की?
न्यायालय ने प्राकृतिक न्याय के तर्क को खारिज करते हुए कहा कि जब कोई नियुक्ति शुरू से ही अवैध है, तो सेवा में बने रहने का कोई निहित अधिकार नहीं है।
यूनियन ऑफ इंडिया बनाम रघुवर पाल सिंह (2018) 15 एससीसी 463 का हवाला देते हुए, इसने फैसला सुनाया कि बर्खास्त कर्मचारियों की सुनवाई करना निरर्थक होगा, क्योंकि उनका चयन गैरकानूनी था।
न्यायालय की टिप्पणियाँ
सुप्रीम कोर्ट ने पारदर्शी और योग्यता-आधारित सार्वजनिक रोजगार का संचालन करने के लिए राज्य के संवैधानिक कर्तव्य को रेखांकित किया। फैसले में दोहराया गया:
“अनुच्छेद 14 और 16 के उल्लंघन में की गई कोई भी नियुक्ति न केवल अनियमित है, बल्कि अवैध भी है और इसे बरकरार नहीं रखा जा सकता है।”
“एक वैध नौकरी विज्ञापन में रिक्तियों की संख्या और आरक्षण विवरण निर्दिष्ट किया जाना चाहिए; ऐसा न करने पर यह शून्य हो जाता है।”
“जो लोग पिछले दरवाजे से सार्वजनिक सेवा में प्रवेश करते हैं, वे वैध तरीकों से हटाए जाने पर निष्पक्षता का दावा नहीं कर सकते।”
न्यायालय के अंतिम निर्देश
2010 के भर्ती विज्ञापन और उसके बाद की सभी नियुक्तियों को अवैध घोषित कर दिया गया और उन्हें रद्द कर दिया गया।
झारखंड सरकार को छह महीने के भीतर एक नई भर्ती अधिसूचना जारी करने का निर्देश दिया गया, जिसमें पूर्ण पारदर्शिता और संवैधानिक मानदंडों का पालन सुनिश्चित किया गया।
चयन प्रक्रिया में देरी के कारण जो अभ्यर्थी अधिक आयु के हो गए हैं, उन्हें नए भर्ती चक्र में आयु में छूट दी जाएगी।
