छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट ने अभियोजन पक्ष के मामले में खामियों और कानूनी प्रक्रियाओं के पालन में चूक का हवाला देते हुए, देशी शराब अवैध रूप से रखने के दोषी पाई गई एक महिला को बरी कर दिया है।
मामले की पृष्ठभूमि:
क्रिमिनल रिवीजन नंबर 479 ऑफ 2011 में, 45 वर्षीय सन्नो, जो बस्तर जिले के पालोरा गांव की निवासी हैं, ने छत्तीसगढ़ आबकारी अधिनियम, 1915 की धारा 34(1)(a) के तहत अपनी सजा को चुनौती दी थी। निचली अदालत ने उन्हें 3 लीटर देशी महुआ शराब रखने के आरोप में दोषी ठहराया था और तीन महीने के कठोर कारावास और 5,000 रुपये के जुर्माने की सजा सुनाई थी। अपील करने पर, सजा को घटाकर एक महीना कर दिया गया, लेकिन दोषसिद्धि को बरकरार रखा गया।
प्रमुख कानूनी मुद्दे:
1. जब्ती और दस्तावेजीकरण प्रक्रियाओं की वैधता
2. आबकारी अधिनियम की धारा 57(a) का पालन
3. गवाहों की गवाही की विश्वसनीयता
4. जब्त की गई शराब की हिरासत और सुरक्षित भंडारण की श्रृंखला
5. जब्त की गई शराब के रासायनिक विश्लेषण में देरी
अदालत का निर्णय:
न्यायमूर्ति राधाकिशन अग्रवाल ने 1 जुलाई 2024 को फैसला सुनाते हुए, सन्नो को सभी आरोपों से बरी कर दिया। अदालत ने अभियोजन पक्ष के मामले में कई कमियों को उजागर किया:
1. जब्ती मेमो में असंगतियाँ: एफआईआर दर्ज होने से पहले ही जब्ती मेमो में अपराध संख्या का उल्लेख था, जिससे दस्तावेजों की प्रामाणिकता पर संदेह उत्पन्न हुआ।
2. उचित सीलिंग का अभाव: जब्त की गई शराब को ठीक से सील नहीं किया गया था, और जब्ती मेमो पर कोई नमूना सील नहीं लगाई गई थी।
3. रासायनिक विश्लेषण में देरी: जब्ती के 10 दिन बाद शराब को परीक्षा के लिए भेजा गया, देरी का कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया गया।
4. धारा 57(a) का पालन न होना: अभियोजन पक्ष आबकारी अधिनियम के तहत अनिवार्य रिपोर्टिंग आवश्यकताओं के पालन को साबित करने में विफल रहा।
5. गवाहों की गवाही अविश्वसनीय: अदालत ने अभियोजन पक्ष के गवाहों के बयानों में विसंगतियाँ पाईं, जिनमें से कुछ अभियोजन पक्ष के मामले का समर्थन करने में विफल रहे।
अदालत ने जोर देकर कहा कि ये खामियाँ सामूहिक रूप से अभियोजन पक्ष के मामले पर उचित संदेह पैदा करती हैं। पिछले निर्णय (सुरेश कुमार बनाम छत्तीसगढ़ राज्य, 2006) का हवाला देते हुए, अदालत ने आबकारी मामलों में उचित प्रक्रियाओं का पालन करने के महत्व को पुनः स्पष्ट किया।
अदालत ने आदेश दिया कि सन्नो द्वारा भुगतान किया गया कोई भी जुर्माना वापस किया जाए। यह निर्णय आबकारी मामलों में उचित कानूनी प्रक्रियाओं का पालन करने के महत्व और न्याय सुनिश्चित करने के लिए अदालत की भूमिका को रेखांकित करता है।
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कानूनी प्रतिनिधित्व:
– आवेदक के लिए: श्री शाश्वत मिश्रा, श्री मनोज परांजपे की ओर से
– राज्य के लिए: श्रीमती प्रज्ञा श्रीवास्तव, उप सरकारी अधिवक्ता
