सोमवार को एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, दिल्ली हाईकोर्ट ने पूर्व भारतीय क्रिकेटर और भाजपा सांसद गौतम गंभीर द्वारा हिंदी दैनिक पंजाब केसरी के खिलाफ दायर मानहानि के मुकदमे को मध्यस्थता के लिए भेजने का फैसला किया। मुकदमे में 2 करोड़ रुपये के हर्जाने की मांग की गई है, जिसका उद्देश्य अखबार और उसके पत्रकारों को गंभीर के बारे में किसी भी संभावित मानहानिकारक सामग्री को प्रसारित करने से रोकना है।
मध्यस्थता का निर्णय न्यायमूर्ति दिनेश कुमार शर्मा द्वारा गंभीर के वकील जय अनंत देहाद्राई की दलीलों पर विचार करने के बाद आया, जिन्होंने विवाद का सौहार्दपूर्ण समाधान प्रस्तावित किया था। इस सुझाव को दोनों पक्षों की ओर से सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली, जो इस मामले को अदालत के बाहर सुलझाने की उनकी इच्छा को दर्शाता है।
गंभीर ने पहले एक दोस्ताना समझौते की संभावना का हवाला देते हुए मुकदमा वापस लेने का अनुरोध करते हुए एक नया आवेदन प्रस्तुत किया था। अदालत ने अब मध्यस्थता के लिए 29 फरवरी की तारीख तय की है और प्रगति की समीक्षा के लिए 12 मार्च को अगली सुनवाई होगी।
यह कदम अदालत द्वारा पिछले साल गंभीर के पक्ष में अंतरिम निषेधाज्ञा जारी नहीं करने के फैसले के बाद उठाया गया है। कार्यवाही के दौरान, देहाद्राई ने तर्क दिया कि पंजाब केसरी उनके लेखों के पीछे दुर्भावनापूर्ण इरादे का आरोप लगाते हुए, गंभीर को गलत तरीके से निशाना बना रहा था। उन्होंने बताया कि पत्रकारिता मानकों के विपरीत, अखबार ने विवादास्पद लेख प्रकाशित करने से पहले गंभीर की टिप्पणी नहीं मांगी।
पिछली सुनवाई में न्यायमूर्ति चंद्र धारी सिंह ने आलोचना के खिलाफ लचीलेपन के स्तर को बनाए रखने के लिए सार्वजनिक हस्तियों की आवश्यकता पर टिप्पणी करते हुए देहाद्राई को सलाह दी थी। इसके बावजूद, अदालत ने मामले की आगे की जांच की आवश्यकता को पहचाना, जिसके परिणामस्वरूप अंतरिम राहत के लिए गंभीर के आवेदन के आधार पर प्रतिवादियों को नोटिस जारी किया गया।
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गंभीर की कानूनी कार्रवाई में अखबार के प्रधान संपादक आदित्य चोपड़ा और संवाददाता अमित कुमार और इमरान खान को निशाना बनाया गया है। उन्होंने उन पर उन्हें बदनाम करने के उद्देश्य से निंदनीय लेखों की एक श्रृंखला शुरू करने के लिए अपने पत्रकारीय विशेषाधिकारों का दुरुपयोग करने का आरोप लगाया। गंभीर के अनुसार, मुकदमा कई रिपोर्टों पर प्रकाश डालता है, जो तथ्यों को गलत तरीके से पेश करती हैं और एक विधायक के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को खराब करती हैं।
एक विशेष रूप से विवादास्पद रिपोर्ट में गंभीर की तुलना पौराणिक राक्षस ‘भस्मासुर’ से की गई, जिसमें उन्हें अत्यधिक नकारात्मक रूप में चित्रित किया गया। मुकदमे में तर्क दिया गया है कि ये लेख गंभीर की अपने घटकों और जनता के बीच विश्वसनीयता को कम करने के लिए एक जानबूझकर अभियान का हिस्सा हैं।
गंभीर की मांगों में धर्मार्थ संगठनों को 2 करोड़ रुपये का मुआवजा और प्रतिवादियों से सार्वजनिक माफी मांगना शामिल है, जिसे सभी पंजाब केसरी प्लेटफार्मों पर प्रकाशित किया जाएगा। वह अपने खिलाफ प्रकाशित सभी अपमानजनक लेखों को वापस लेने की भी मांग की।
